星期三，美国国会参议院军事委员会下属的新兴威胁和战力小组委员会就中国在非洲投资可能带来的后果召开听证会。参加听证的学者指出，中国在非洲建立电信网络，对美国构成相当大的反情报威胁。
该小组委员会主席、艾奥华州共和党籍联邦参议员恩斯特（Sen. Joni Ernst, R-IA）在开场白里指出，中国随着其经济影响力增长，意图在世界范围扩张军事存在，采取的行动包括在南中国海填海造岛、占据印度洋港口以及在非洲吉布提建立军事基地。此外，中国领导的一带一路计划令美国和盟友担心参与的国家基于中国影响力做出对中国有利的妥协。
华盛顿智库史汀森中心东亚项目共同主任孙韵在听证会上说，中国对非洲进行援助，为的是以经济手段加大在政治、意识形态和军事上的战略利益。接受援助的非洲国家因此在外交上大力支持中国，可能导致未来形成新的世界秩序。
孙韵说，中国的威权主义和国家资本主义在非洲同时并进，中国政府为非洲的精英阶层提供奖学金，将意识形态加诸于他们身上，期望未来他们在非洲复制“中国经验”，这点和美国宣扬的民主精神背道而驰。此外，这笔由中国政府提供的资金，数额可能是美国私营部门难以匹敌的。再者，中国在吉布提建设军事基地，只是其扩展全球野心的一个开端，未来还将利用债务陷阱及外交手段扩大军事范围。
孙韵说，中国通过经济援助手段，在非洲建立慈善形象，要求非洲支持北京的议程，强化中国在世界的超级大国地位。
她说：“中国的战略愿望与其在非洲的经济参与有因果关系，并且相互促进。中国凭藉着经济能力，以及愿意利用这种能力来配合非洲精英的需要，为打造在非洲的慈善形象和这些国家对中国议程的热烈欢迎奠定了基础。他们为中国政策提供政治上的支持，通常能带来数额庞大的中国援助、借贷和投资。中国的这种慈善面貌，以及中国发展模式在非洲的普及，由于其有效性，显著增强了非洲对中国式国家资本主义的吸引力。中国正在建立自己的形象，那就是为非洲带来和平稳定的贡献者，提升其‘负责任的利益相关者’的形象，与此同时实现合法化并扩大其在非洲大陆的军事存在。“
华盛顿智库战略与国际研究中心非洲项目主任贾德·德佛蒙特（Judd Devermont）在听证会上说，中国势力在非洲的扩张将伤害美国利益，对美国构成威胁。首先，中国在吉布提的军事基地距离美国的军事基地只有几英里远，同时那里是世界贸易的必经之路之一，很难确保中国未来不会妨碍美国在该地区的军事运作。第二，中国在非洲建立的电信网络以及基础建设设施，对美国构成相当大的反情报威胁。中兴通讯和华为活跃于非洲大陆已届20年，这引发了有关中国获取手机网络数据和信息的担忧。此外，中国对非洲学生发放的奖学金，已经超过了美国和英国。这方面的投资可能带来战略和战术的影响，使中国能够影响盟友并且培养其支持的下一代非洲领导人。
德佛蒙特说，中国相当注重与非洲国家的关系，去年中国高级官员访问非洲领导人19次，美国则只访问了6个非洲国家。他建议美国增加与非洲领导人的联系，并且和同样担忧中国扩展世界影响力的国家，例如印度和日本，联合在非洲应对中国的扩张。
德佛蒙特说，美国可以在非洲利用自身在科技上的优势，对非洲提供相应援助，例如农业、再生能源技术指导和金融服务等，而不是凭借造桥造路的模式与中国对抗。此外，中国在非洲涉及严重的贪污问题，美国应在这方面加强对非洲民主的支持，协助建立公民社会，避免中国操控非洲媒体而要求不利于中国的声音噤声。
德佛蒙特说：“美国应支持非洲的民主，民主机构、公民社会和记者，来检查中国的恶性活动，包括腐败。在肯尼亚，加纳和赞比亚，记者揭露了中国的不端和负面行为。这一点至关重要，因为我们看到中国试图在非洲新闻界压制反华言论的例子。华盛顿可以揭露中国正在做的事情，但如果我们重申并且证实来自非洲、批评中国在非洲所作所为的消息来源，那效果会更强大。“
德佛蒙特说，美国在非洲战略的制定上，需要加强与非洲人民的合作，不要采取高姿态，而是应该利用非洲国家本身对中国债务和中国恶意行为的担忧，并且寻求国际合作伙伴，因为单打独斗很难在对抗中国的非洲影响力方面取得成果。
传统基金会非洲和中东政策高级研究员乔许·马瑟维（Josh Meservey）在听证会上说，中国试图在非洲国家政府间建立影响力，毁坏了美国长期以来推广民主价值的努力。中国除了加大贿赂和贪腐以赢得合约之外，还向非洲国家政府提供压制人民的手段和科技，例如将埃塞俄比亚变成一个处处监控人民的国家，关闭该国的社交媒体，这与中国境内的模式如出一辙。另外，中国的电信网络覆盖非洲，来自中国的公司还负责在非洲19个国家的重要政府部门施工，例如这些国家的国会，这可能带来情报方面的隐患。而在军事方面，中国在非洲进行更为复杂的军事演练，得到与中国本土环境相异的实地操演经验，并且在津巴布韦等国家测试人脸辨识系统技术，因为他们需要试验更多深色面孔来完善这项技术。
孙韵表示，中国要求非洲国家在台湾、西藏以及南中国海问题上支持中国的表态。非洲国家贪腐的问题存在已久，然而中国的加入又使得情况加剧。她说，美国除了协助非洲建立公民社会外，还可以多了解非洲国家对中国基础建设项目隐含的后果。
