截至目前，中国已经向拉丁美洲国家提供了1.65亿剂新冠疫苗。在拉丁美洲已经注射疫苗的人口中，多数人使用的是来自中国的疫苗。在拉美这个被视为美国传统“后院”的地区，中国的“疫苗外交”，加上中国此前一直努力打造的经济、军事和技术联系，会削弱美国在该地区的影响力吗？
中国疫苗在拉美占主力地位
美国智库大西洋理事会在其网站上说，截止目前，中国已经向拉丁美洲和加勒比海国家提供了1.65亿剂新冠疫苗，墨西哥、智利和巴西得到了其中大部分。
英国《金融时报》5月9日的报道说，拉美地区10个人口最多的国家，共收到1.435亿剂新冠疫苗，当中超过半数来自中国。当中国疫苗抵达智利、秘鲁、哥伦比亚、玻利维亚、厄瓜多尔等国时，许多国家的总统亲往机场迎接。智利总统皮涅拉曾表示中国疫苗让他看到了“隧道尽头的那束光”。
拉丁美洲和加勒比海地区是新冠疫情最严重的地区。该地区总人口大约6.5亿，占全球百分之8，但是，因新冠而死亡的人口数量却占全球新冠死者人数的35%。根据泛美卫生组织（ the Pan American Health Organization，PAHO）的最新数据，截止目前，拉丁美洲地区只有3%的人已经完全接种了新冠疫苗。
在拉美的许多国家，新病例和死亡人数仍在上升。许多加勒比海国家--包括巴哈马群岛、海地和特立尼达和多巴哥--的新冠死亡人数在上星期翻了一番。哥斯达黎加、巴拿马和洪都拉斯部分地区报告新感染病例也在急剧增加。
拉丁美洲和加勒比各国目前还面临疫苗短缺的状况，各国政府还在全球寻求疫苗，包括美国和欧洲国家，也包括向中国和俄罗斯。拉美向欧洲国家预定购买的疫苗最多，但是，中国的疫苗运送最快。目前，美国和欧洲已经向拉丁美洲运输一定数量的疫苗。
有人担心，中国会利用自己的疫苗在拉丁美洲占主力地位的局面，在赢得拉美国家的好感的同时，试图削弱美国的影响力。
美国国会下属的美中经济与安全审查委员会（USCC）主席白嘉玲（Carolyn Bartholomew）星期四在该机构就中国与拉丁美洲关系首次举行的听证会上说：“过去的一年中，中国在该地区的外交努力扭转新冠疫情给中国公共关系带来的灾难，甚至到了用力过猛的地步。他们还同时传播有关美国的虚假信息。 尽管存在有关疫苗有效性的问题，北京现在仍在利用疫苗作为筹码来吸引拉丁美洲和加勒比国家政府的青睐。”
白嘉玲的担心并非没有根据。随着第一批科兴疫苗（CoronaVac）在拉丁美洲投放，中国就开始对欧美的富裕国家进行猛烈抨击，称这些富国在保证较贫穷国家迅速获得疫苗方面几乎无所作为。现在，中国在强调自己的疫苗帮助拉美跨越“免疫鸿沟”的同时，指责美国“囤积”疫苗。
中国利用疫苗在拉美地区推进政治和经济利益
相比疫情暴发之初拉丁美洲一些地区对中国的排斥，中国的“疫苗外交”已经取得了进展。疫情爆发初期，拉美一些国家认为就是中国的毫不在意，任由病毒传播到境外。巴西总统的儿子，时任众议院外交关系委员会主席的爱德华多·博索纳罗 （Eduardo Bolsonaro）曾指责中国的独裁主义拖慢了防疫的脚步。北京的声誉在秘鲁进一步受到打击。中国出口的廉价而
不可靠的新冠病毒检测设备，导致秘鲁在遏制疫情蔓延的早期出现失误。
美国陆军战争学院战略研究院（United States Army War College Strategic Studies Institute）的拉美研究教授R·埃文·埃利斯（R. Evan Ellis）在USCC的听证会上说，拉美的新冠疫情给了中国在拉丁美洲和加勒比地区扩张的机会，也增加了他们的筹码。
他说：“在巴西和多米尼加共和国，中国用疫苗为筹码，要求这两国政府收回曾经将中国电信公司华为排除在两国的5G网络之外的决定。在巴拉圭，中国试图利用疫苗引诱巴拉圭政府放弃台湾。在洪都拉斯，总统埃尔南德斯 （Juan Orlando Hernandez ）承诺，为获取新冠疫苗，将在中国开设一个贸易办事处。”
多米尼加曾加入特朗普政府的“清洁网络”计划，将华为排除在该国的5G建设之外。 今年2月，多米尼加总统路易斯·阿比纳德尔（Luis Abinader）说，多米尼加的5G网络将不会排除华为。
在巴西，巴西国家通讯管理局（Anatel）总裁莱昂纳多·欧拉（Leonardo Euler）四月份说，巴西政府不会禁止中国华为公司参加今年6月的5G频谱拍卖。巴西总统博索纳罗政府去年禁止华为竞标为巴西运营商提供5G网络。另有报道说，巴西通讯部长法比奥·法里亚（Fábio Faria）2月在北京与华为公司高管会见时，要求华为为巴西提供疫苗。目前，巴西85%疫苗来自中国的科兴。
孤立台湾，让拉美和加勒比国家放弃台湾，一直是北京在该地区的重要目标之一。台湾在全球有15个邦交国，拉美和加勒比地区就占了九个。
巴拉圭外交部长阿塞维多(Euclides Acevedo)三月份曾为了向美国和台湾施压说，北京清楚表明对与巴拉圭建交的兴趣。洪都拉斯总统埃尔南德斯 (Juan Orlando Hernandez )5月11日说，为了购买中国的疫苗，将按照中国的建议，搭建一座 “外交桥梁。”
目前，巴拉圭和洪都拉斯的危机暂时化解。拜登政府5月17日宣布，在六月底前在全球范围内分发约8000万剂新冠疫苗。 美国国务院的新冠疫苗协调官史密斯（Gayle Smith）在19日的电话简报会上说，美国目前尚未作出最终决定，但会考量最需要和最有效的分配方式，而拉丁美洲的局势一直是美国的首要考虑因素。据英国《金融时报》报道援引拜登政府官员的话说，拉美地区将会优先对待，因为其承受来自中国的巨大压力。
北京在拉美其他国家的利诱曾经成功过。 拉美的三个国家，巴拿马、多米尼加共和国和萨尔瓦多先后在2017年和2018年与台湾断绝了外交联系。这三个国家也成为中国疫苗早期接收者。
中国支持拉美民粹主义政府威胁着民主体制
美中经济与安全审查委员会（USCC）委员史剑道（Derek Scissors）认为，中国的疫苗外交并不可怕，特别是中国的疫苗有效率比不上美国的时候。他说：“中国的疫苗会因为他们自身的好坏经历起起伏伏。美国不需要对此作出很大的投入。”
中国疫苗的有效率最近受到质疑。南美国家智利总人口的近40%已经接种了至少一针新冠肺炎疫苗，为世界各国中疫苗接种率最高的国家之一，仅次于以色列和英国。智利93%的疫苗来自中国。 4月份，智利的确诊病例在接种疫苗后不减反增，令外界质疑中国疫苗的有效性。智利政府后来表示，对中国科兴生物的冠病疫苗进行的首次真实世界研究结果显示，其预防有症状感染的有效性为67%。
东非岛国塞舌尔最近发现新冠感染病例激增令大家再次质疑中国疫苗的有效性。塞舌尔71%的人口完成了一针疫苗，62%的人口完全接种。在已经接种了两剂疫苗的人群中，57% 的人注射的是中国的国药（Sinopharm）疫苗，43% 的人注射了阿斯利康（AstraZeneca）疫苗。
根据世界卫生组织公布的数据，“阿斯利康”疫苗预防有症状感染的有效率为76%；相比美国目前在国内使用三种疫苗，辉瑞的有效率为95%，莫德纳疫苗有效性为94.1%，强生疫苗有效性为72%。
美国非营利组织“美洲对话”的亚洲与拉美项目负责人玛格丽特·迈尔斯（Margaret Myers）在听证会上表示，后疫情时代可能成为中国与拉美地区关系的转折点。
她说：“虽然很多年来中国在拉丁美洲最首要的目标是获得资源，但是，中国的一些联系应该是支持该地区恢复的。这是拉丁美洲和加勒比地区最需要帮助的时候，他们需要资本，来自各方面的资本。”
她认为，中国的一些做法，腐败、不透明、以稳定的名义向一些国家提供控制言论自由的工具令人非常担忧，特别是“目前拉丁美洲和加勒比地区的民主体制在很多时候遭到来自内部的围堵的时候”。她认为，美国必须加大对拉美和加勒比地区的接触。
美国陆军战争学院战略研究院的拉美研究教授埃利斯说，中国在拉丁美洲和加勒比地区对左派民粹主义的支持是对美国和该地区的最大威胁，因为最有可能会威胁到该地区的民主基础。
他说：“中国是反美左派民粹主义的孵化器，这反过来为更广泛的中国发展打开了大门。委内瑞拉的查韦斯、厄瓜多尔的拉斐尔·科雷亚和玻利维亚的埃沃·莫拉莱斯最初上台与中国在该地区的活动没有直接关系。……一旦上台后，中国的贷款和其他资源对他们巩固和延续政权至关重要。他们会改变制度，降低透明度，破坏民主体制等。”
他说，这些民粹政府反过来成了中国在拉美和加勒比的最大伙伴，他们不仅促进了政府间的非透明的基础设施项目，也加大了与中国军队的军事接触，并成为中国的技术和太空活动的伙伴。
委内瑞拉、厄瓜多尔和玻利维亚都从中国购买过军事产品。据报道，委内瑞拉防空部队使用其装备的中国制造的JY-27型雷达，探测到了一架靠近委内瑞拉领空飞行的美国空军F-22隐形战斗机。玻利维亚向中国订购过一批轻型装甲输送车。最近有报道说，阿根廷打算从中国购买12架JF-17枭龙战机。
