美国通信行业分析人士说，中国在非洲矿产基础设施投资可能会帮助中国在5G高速通讯技术产业中领先美国。
通信和信息产业专家、美国企业研究所客座研究员谢恩·图斯（Shane Tew）3月10日在华盛顿智库哈德逊研究所的一次讨论会上说，中国在非洲铝土矿的基础建设投资将巩固中国通讯硬件产品制造在原材料供应上的优势。
“中国在某些非洲国家建立基础设施，中国政府提供资金。”图斯对美国之音说，“我思考其中原因，所有我就去研究这些国家有哪些独特的地方。这些国家常常不是民主国家，所以这有点像握手达成的口头协议。”
去年12月，几内亚政府批准了中国特变电工股份有限公司投资2.8亿美元，在该国开采新铝土矿、铝精炼厂和铝冶炼厂。
中国媒体报道说，除了开采铝土矿项目外，特变电工还计划在几内亚投资建设一座氧化铝厂、修建一条铁路以便运输铝土矿、修建一座装机容量为60万千瓦的水电站以及一个深水港口。
“这些基础设施可以留在那，所以非洲国家在这个方面可以受益，但矿物和采矿权要被出让给中国。”图斯对美国之音说。
几内亚铝土矿储量约占世界已探明铝土矿资源总量的三分之一。图斯说，铝土矿对于手机硬件制造十分重要。
她说，中国与许多拥有原材料资源的非洲国家关系很好，而美国在与原材料出口国建立关系方面落后于中国。
美国国会委任的美中经济与安全审查委员会(USCC)主席白嘉玲（Carolyn Bartholomew）在讨论会上说，中国已经是世界上最大的互联通讯设备制造者，中国若成为5G技术的领导者，可能通过出口到美国的设备秘密获取美国关键基础设施、获取敏感情报和数据，对美国的竞争力和国家安全构成威胁。
白嘉玲把这种窃密方式称为“数据外渗”（data exfiltration），认为已经有证据表明中国通过出口无人机的方式秘密获取关键设施的数据。
据美国媒体报道，美国政府去年8月发出一份备忘录，禁止美国政府使用中国大疆公司生产的无人机，称这些产品向中国政府提供美国主要基础设施和执法机构的数据。大疆公司否认了这种说法。
对于中国通过出口高科技硬件从而对美国进行机密窃取的担忧，通信产业专家、前联邦通信委员会委员哈罗德·菲西特格特-罗斯（Harold Furchtgott-Roth）表示怀疑。
他说：“我不认为在设备里嵌入后门程序的做法是中国会采取的方式。中国政府对美国国防部和其他部门的渗透都是通过硬件设备以外的方式进行的。”
“如果你要渗透，你要通过软件来做，”他说。
但他同时表示，中国已经成为了世界的制造中心，外国投资设厂后面临了很多问题，包括知识产权被盗的问题，但很难转移。
“一旦你在那里投资生产，就很难再转移出来了，”菲西特格特—罗斯说。
