每年春天都有成千上万人涌入华盛顿观赏樱花盛放。这些樱花树上的花苞能够熬过低温，但只有在温暖的日子里才能绽放出白粉相间的花朵。春季多变的气温让人们很难预测樱花盛开的时间。今年的樱花季可能会比往年都来的早一些。
尽管现在还看不出迹象，但潮汐湖这里的樱花树很快就会像往年一样绽放出夺目的色彩。《华盛顿邮报》的气象专家安琪拉·弗里兹说，这完全取决于天气。
她说：“从许多方面来说，这都属于连蒙带猜。这种预测只有那么一丁点的科学依据。”
弗里兹和一些气象专家一样，试图准确预测樱花绽放的时间。自1921年最初的一批樱花树种下之日起，它们的花期一直处于3月15日至4月18日之间。但弗里兹说，今年这些花苞成熟的更早，这可能和多变的天气有关。
她说：“我们观察到它们比往常出现的更早，而且我们也在数据中看到了这一点。过去的平均日期在4月4日左右，现在我们看到它更可能出现在3月31日。”
国家公园管理局最初预测樱花会在3月中旬完全盛开。但由于3月反常的寒冷天气，花苞的生长放缓了。所以公园管理局现在将预测改为3月27日至3月31日。
但弗里兹认为花苞绽放的日期可能更接近于4月初。
她说：“它们只是需要几天持续的温暖天气，问题是这能否发生。月底之前气温可能会升到15至20摄氏度，但在那之后又会再次降温。我们认为这些花朵不会有足够的时间来进入那种美丽的盛放阶段。”
但如果它们可以，那会是相当壮观的景象。那些希望有更广阔的视角观看樱花的人们，可以乘坐波托马克河的水上的士游览一番。
波托马克河船运公司总经理约翰·雷克说：“有许多游客来到市里，也有许多当地人希望避开拥堵的交通，乘船驶过盛开的樱花，而不是跟华盛顿市里的人群和车流挤在一起。”
樱花的花期很短，少则两天，多至两周。
国家公园管理局的迈克·利特斯特说：“人们希望的是，当盛放期来临的时候，能够遇见温暖的天气来减缓盛开的速度，并且持续的更久一些。你不希望刮大风或下大雨，因为那会让脆弱的花瓣落下来。”
大部分的老樱花树已经在过去数年中逐渐枯死了，但仍有一些会迎来第106次绽放。
