前美国太平洋司令部司令洛克利尔上将星期二在华盛顿的一个研讨会上表示，中国不断扩大它所界定的核心利益令人困惑。他还表示，卡特国防部长取消对中国的访问是一个好想法，是一个必要的决定。
在2012年到2015年期间担任美太平洋司令部司令的洛克利尔上将 (Admiral Samuel Locklear III) 4月19日在华盛顿一个有关美中关系的研讨会上发表主题演讲时表示，美中两国在战略上所面临的问题在于，中国的策略在不断的变化，而美国的策略则是维持现状。他暗示，中国应该更明确的界定什么是其核心利益，而不能无限扩大它的核心利益的宣称。
他说：“我们必须更好的阐述我们在不同领域的真正核心利益是什么。我不断的从我的中国同行那里听说，这些是我们的核心利益。但是坦率的说，在我在太平洋司令部任职期间，这些核心利益出现了几何式的增加。”
在回答美国之音记者提出的他是否接受中国把它在南中国海的利益视为核心利益的问题时，洛克利尔说，这是中国必须要回答的问题。
他说：“从我在太平洋司令部的角度来看，我第一年在那的时候，中国的核心利益是台湾，第二年是台湾和尖阁群岛，第三年是这两个问题加上南中国海，还有网络。这些核心利益在不断扩大，让人对什么是最重要的感到有点困惑。如果这些变得包罗万象而且都非常重要，那么总有些东西比别的更为重要。”
中国在南中国海大规模的填海造岛以及军事部署引起了美国以及美国在亚太盟国的不安，也影响到美中两国的整体关系。美国国防部长卡特最近在访问菲律宾期间高调展现两国之间的密切军事合作，而且让中国如鲠在喉的是，他取消了这次亚洲之行中原本访问中国的计划。
洛克利尔上将表示，他不清楚卡特国防部长取消访华的原因，不过他说，在经营一个非常复杂的双边关系时，做出这种决定往往是必要的。
他说：“当你进行这个层面的访问，你希望访问是有成效的，而不是适得其反。事实是，你做出不去某个地方的决定与你去某个地方访问的决定是同等的重要。”
目前已退役并担任一家国际咨询公司董事长的洛克利尔上将说，卡特这次不去中国访问并不表明他今后不会去，但是在他看来，卡特可能在试图权衡他对北京的访问对美中关系带来的好处是否超越两国在其他问题上的摩擦。他说，他不清楚这是否是卡特取消访华的原因，但是他认为，这个决定是好的政治、好的想法，而且这种情况经常发生。
