美国总统奥巴马不久前在北京与中国国家主席习近平共同发表了减排声明，美国承诺在2025年以前将把碳排放比2005年降低26%-28%，而中国也罕见地作出减排承诺，将努力将碳排放量在2030年封顶。
就在美国国内许多政界商界人士、尤其是在美国中期选举中赢得胜利的共和党人质疑奥巴马总统与中国达成这样的协议的价值之际，美国环保组织自然资源保护委员会国际项目主任杰克∙施密特表示，奥巴马总统与中国领导人习近平达成的中美两国制止气候变暖的协议意义之重大不容低估。
在星期一美国智库威尔逊中心举行的一个研讨会上，施密特指出，为世界头号和第二号温室效应气体排放大国，中美两国作达成这样的协议，而中国首次承诺将碳排放在2030年之前封顶，这具有十分重大的意义，因为假如中美两国不能达成这样的协议，制止气候变暖的努力就要大打折扣。
就此前外界猜测中国能否将炭排量封顶一说，施密特给予了否定。他说，根据早前的研究，在没有政府干预的情况下，中国二氧化碳排放量也会在2040或2050年间达到峰值，而中国政府将这一日期提前到了2030。施密特说，中国政府已经制定了减排措施，比如对不能有效控制管辖地区的炭排量的地方官员予以罢免，这显示了中国是在认真追求实现这一目标。
美国环保组织自然资源保护委员会国际项目主任施密特对中国认真履行美中温室效应气体减排协议表示谨慎乐观。
与此同时，世界自然基金会中国项目的主任、环境经济学家胡涛却并不十分乐观。
胡涛用数据说明，虽然中国煤炭的价格看似上涨，但如果考虑通胀率，煤炭的价格是下跌的。而按照最基本的经济定律，某种商品价格降低，需求就会增加。煤炭价格下跌，煤炭用量的增加，这就为中国政府要求企业降低煤炭用量造成了困难，导致了中国空气污染日渐严重。中国政府虽然也制定了减排指标，但往往是上有政策下有对策。
世界自然基金会中国项目主任胡涛在智库威尔逊中心举行的研讨会上幽默地讲述了他亲眼看到、亲身经历的一个真实例子——他在参观一个中国能源企业的脱硫实验室时，发现脱硫指数的指针被固定在一个同样的值上。而他的朋友，这家企业的领导者在私下谈话里透露，在没有省级领导人来视察时，一般指针是被固定的。
与此同时，自然资源保护委员会的资深顾问杨富强也跟施密特一样，对中国认真履行减排协议、努力达成减排目标表示谨慎的乐观。但杨富强也表示，中国政府要想将煤炭需求封顶以达成减排目标可以说是任重而道远。
中国政府在逐步削减煤炭使用时要考虑的因素包括，削减煤炭使用可能给就业带来的压力，对中国经济竞争力的不利影响（因为煤炭是最便宜的能源），以及对中国能源保障的影响（煤炭是中国储藏最丰富的能源）。
