国会手记(19): 议员缺席投票该不该扣工资

国会山 —  美国国会又休会了，到11月大选过后才复会。这里要谈谈议员缺席投票该不该扣工资。

上一篇国会手记谈到女参议员苏珊.科林斯(Senator Susan Collins)1996年当选参议员以来从未缺席投票，创下连续投票5千多次的记录。

不过可不是所有的议员都这么自觉，很多人常常缺席投票，成为“惯犯”，以至来自路易斯安那州共和党众议员布斯塔尼(Rep. Charles W. Boustany)不得不向自己的同行开火，7月份推出一项法案“不投票 没工资”(No Show, No Pay)。

另外还有议员在5月推出类似议案，议国会在每年的10月1号之前不通过政府预算案就削减议员们的工资。

国会成员投票缺席率为平均2.4%，大多数是在周末过后复会第一天迟到或在周末到来前提前离开回到选区。

美国国会议员的工资是每年17万4千美元，但是他们在华盛顿工作的天数很少。比如众议院一年365天国会工作日只有111天，现在国会的民众支持率很低，如果有议员常常逃避投票，那民众就更不满了。

不过公平来说议员们在华盛顿呆的时间虽然短，但是他们回到选区还要展开竞选、和选民见面等等，也就是议员们所称的“选区工作”。

在华盛顿时议员们也常常为一个法案挑灯夜战，开会开到凌晨。

记者在国会采访多次遇到议员们在听证中间离席抽空去投票。有时候在国会走廊看到一群议员们行色匆匆走过，或者集体搭乘国会山地下小火车；这时候我就知道，今天又有一个重要的法案要投票。