澳大利亚国防部指控，一艘中国军舰2月17日在北部边境海域以激光照射一架澳大利亚巡逻机，恐危及机上飞行员的视力。对此，澳大利亚表达强烈抗议与谴责，但却遭中国反控散布虚假讯息，澳中紧张关系恐再升温。观察人士指出，中共一再在军事上发动此类“灰色地带”战术，挑衅意味浓厚，而澳大利亚除持续提出外交抗议外，应扩大与盟邦合作，抗衡北京的军事恫吓。