英国皇家海军一艘军舰从有争议的帕拉塞尔群岛附近驶过之后，中国指责英国“挑衅”。
中国外交部发言人华春莹说，英国军舰“违反中国法律和相关国际法”。
华春莹在星期四的例行记者会上说，“8月31日，英国‘海神之子’号船坞登陆舰未经中国政府允许，擅自进入中国西沙群岛领海。中国海军依法对英国军舰实施查证识别，并予以警告驱离。”
越南和台湾都对南中国海的这组群岛提出主权要求。中国称帕拉塞尔群岛为西沙群岛，越南称其为黄沙群岛。
路透社星期四首先报道了这一消息。路透社说，“海神之子”号的行动是为了宣示航行自由。美国海军也向这处有争议海域派遣过军舰和飞机，展开“航行自由行动”。
英国和法国今年6月宣布将派军舰前往这一海域展开类似的行动。
中国对从中国南部海岸几乎到马来西亚的南中国海大片海域提出权利声索，远远超出国际承认的12海里（22公里）领海宽度。
文莱、马来西亚、菲律宾、越南和台湾都对南中国海提出了主权要求。
