尽管中国发出警告，但是博茨瓦纳政府表示将在本月晚些时候迎接藏人精神领袖达赖喇嘛的到访。达赖喇嘛将出席一个人权研讨会，他还可能和博茨瓦纳总统伊恩·卡马会面，这或将招致北京更多的指责。博茨瓦纳的邻国南非在北京施压下三次拒绝给达赖喇嘛发放签证。
当地媒体《博茨瓦纳公报》的主编劳伦斯·塞利茨说，几个星期前，在这个人口200万的国家，甚至很少有人知道谁是达赖喇嘛。
但是现在，这位流亡的藏人精神领袖成为了这个非洲南部国家的头条新闻。博茨瓦纳正在为达赖喇嘛8月17日到19日出席在该国首都哈博罗内的一个人权会议做准备。中国再三反对达赖喇嘛访问博茨瓦纳。中国是博茨瓦纳最大的贸易伙伴和主要的投资者，2011年直接投资额超过10亿美元。
中国说，西藏700多年来一直是中国领土的一部分。北京视达赖喇嘛为危险的分裂分子。达赖喇嘛1959年流亡印度，并在那里建立了西藏流亡政府。
博茨瓦纳政府发言人杰夫·拉姆塞说：“他来是做私人访问，出席一个研讨会，是个为期三天的学术会议。他也许会与总统会面。总统表示有这个可能性。”
塞利茨说，如果私人访问和会见国家元首这两个说法看起来是矛盾的，那是因为两者确实相互矛盾。他说，政府在达赖喇嘛访问一事上立场不明确是在玩危险游戏。邻国南非三次迫于中国压力拒绝签发签证给达赖喇嘛。中国也会故意怠慢一些邀请达赖喇嘛访问的国家，最引人注目的一次是2012年，当时，在时任英国首相卡梅隆会见了达赖喇嘛之后，北京暂停了与英国的高层外交往来。中国也曾反对奥巴马总统会见达赖喇嘛，但是之后并没有采取什么切实行动作为回应。
塞利茨说，有人说，博茨瓦纳是主权国家并有决定何人访问的自由，也有人说，博茨瓦纳应当通过邀请达赖喇嘛来显示对人权活动人士的支持，这些说法都是有道理的。
但是他说，政府不可在立场问题上含糊不清，博茨瓦纳政府应当更明确地表明立场。
他说：“我们国家没有明确地表示我们要什么，如果发生什么事，我们会怎么做，而是反反复复，做出前后矛盾的说法。”
中国政府谴责达赖喇嘛访问博茨瓦纳。中国外交部发言人陆慷上个星期在被问及这个问题时说： “中方已就第十四世达赖拟赴有关国家窜访问题清楚地阐明了立场。我必须强调，涉藏问题事关中国主权和领土完整，我们要求有关国家切实尊重中方的核心利益，就相关问题作出正确的政治决定。中国不干涉别国内政，但不会容忍其他国家做损害中国核心利益的事情。”
北京尚未明确表示，如果达赖喇嘛成行，北京将会采取什么行动。但是拉姆塞说，博茨瓦纳政府确信，中博两国将继续保持友好关系。
他说：“我们希望，不论什么分歧都不会损害我们与中国自1975年以来建立的真切友谊和相互合作。博茨瓦纳仍然坚持一个中国政策的立场。”
与此同时，两国关系在继续。上个星期，中国政府向博茨瓦纳捐助100万美元抗洪救灾款。中国驻博茨瓦纳大使赵彦博说，不论中国过去贫富与否，也不论博茨瓦纳贫富与否，中国从来没有停止向中国的朋友博茨瓦纳提供援助。
