美国国务卿布林肯不愿公开表示是否会解除对中国国防部部长的制裁。此前，中国官员说，在美方解除制裁之前，李尚福不会同意与美国国防部长举行正式会晤。
国防部长李尚福在担任解放军总装备部部长期间由于负责从俄罗斯进口导弹和战机被美国政府制裁，目前仍然在美方的制裁名单上。
布林肯星期天（2023年7月23日）在美国阿斯彭安全论坛上回答问题时被问到，美国为什么不解除对李尚福的制裁，好让两国展开直接的军事高层对话，以缓和双方之间的紧张关系。
布林肯回答说，那些制裁实际上不会阻碍李尚福作为中国国防部长与美国互动或美国与他接触；中国决定是否让他与美国接触，那是一项政治决定。
主持人再问布林肯，美国不会撤销对李尚福的制裁，对吧？
布林肯回答说，“我能告诉你的是，我们认为这方面的交谈是重要的，恢复会是好事情。中国要决定是否准备好这么做。”
随着中国军力近年来的迅速扩张，解放军在南中国海、东中国海以及台海的活动越来越强势，还常常以被美方视为“不专业”的危险动作拦截美国军机和军舰，因此恢复美中两军高层沟通被视为有效防止战略误解和误判、避免擦枪走火的一项重要措施。
去年，时任美国国会众议院议长佩洛西访问台湾，北京对此强烈不满和报复，中断了两国之间在多个领域的沟通管道。在过去几个月里，两国在多个领域的对话已经恢复，但两军对话依然未恢复。
今年6月初，美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）与中国防长李尚福同时在新加坡出席香格里拉安全论坛，但两人仅仅在新加坡政府举行的晚宴上握手寒暄，却没有举行任何实质性的双边会晤。
与李尚福一道前往新加坡的中方随行官员表示，在美方解除制裁之前，李尚福不会同意与美国国防部长举行正式会晤。
之后不久，布林肯访问北京，与包括习近平在内的中国高层官员会面，再次表达了恢复两国军事对话的愿望，但没有获得积极回应。
上星期，前美国国务卿基辛格（Henry Kissinger）到北京访问，并与习近平、李尚福等高级官员会晤。
李尚福对基辛格说，“我们始终致力于构建稳定、可预期、建设性的中美关系，希望美方与中方一道落实好两国元首共识，共同推动两国两军关系健康稳定发展。”
之后，美国国务院发言人马修·米勒说，基辛格与李尚福会晤不违反制裁令。
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