美国正在推动与东南亚国家联盟的“战略伙伴关系”，拜登总统同时计划在2022年初开始新的“印太经济框架”。
美国国务卿布林肯计划12月9日到17日出访英国、印度尼西亚、马来西亚、泰国并经夏威夷回国。他将与东盟成员国外长们举行一系列的面对面会晤。
东盟成员国首次被邀请参加本星期晚些时候在英国利物浦市举行的七国集团外长和发展部长会议。七国集团由世界上最富裕的民主国家组成。
布林肯计划在会议期间会晤东盟成员国的一些外长，然后在下星期前往亚太地区访问。
他在雅加达将就印太地区的重要意义发表讲话，并强调“美国-印度尼西亚战略伙伴关系“的重要性。
“国务卿将有机会讨论总统新宣布的印太经济框架，”美国国务院主管东亚及太平洋事务的助理国务卿康达（Daniel Kritenbrink）在电话简报会上对记者们说。“拜登总统致力于把美国与东盟的接触提高到前所未有的水平。”
印度尼西亚是世界上穆斯林人口最多的国家。康达星期三对美国之音说，布林肯将参观一个印尼最大的非政府信仰组织主办的疫苗诊所。
布林肯然后将前往马来西亚和泰国访问，他在访问中将努力推动美国与这些国家的关系，处理共同面对的挑战，包括新冠病毒、建立具有弹性的供应链、气候危机并确保印太地区的自由开放。
国务院说，布林肯在到访的每一个国家都会“谈论日益恶化的缅甸危机。”缅甸军队今年2月发动政变，推翻了民主选举产生的文官政府。
美国官员们表示，新的“印太经济框架”包括与当地国家在数字经济、科技、供应链弹性和清洁能源等重要领域结成的广泛的伙伴关系。
国务院负责经济增长、能源和环境事务的副国务卿费尔南德斯（Jose Fernandez）最近表示，“印太地区是我们经济的重要部分。这不光是因为这个地区占据世界人口的一半以上和全球GDP的60%。”
他还说，“美国前15个出口市场有七个在印太地区。美国与该地区的双向贸易超过1.75万亿美元。”
但依然有人担心美国在深化与东盟发展经济和战略关系方面落在了中国的后面。
位于悉尼的美国研究中心外交政策和防务计划研究员巴顿（Susannah Patton）说：“东盟国家希望华盛顿在经济方面提供更多的东西，但拜登政府建议的印太经济框架可能不能符合他们的预期。”
她说：“‘《区域全面经济伙伴关系》（RCEP）运行以后，亚洲就会有两个特大的贸易协定：《区域全面经济伙伴关系》和《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP），而美国两个都没有参加。”
帕顿星期三对美国之音说，“中国申请加入CPTPP，凸显华盛顿的缺席，而这项协定的目的曾经是推动美国与亚洲的经济关系。”
CPTPP是澳大利亚、文莱、加拿大、智利、日本、马来西亚、墨西哥、秘鲁、新西兰、新加坡和越南之间在2018年签署的自由贸易协定，它的前身是美国奥巴马政府推动的《太平洋伙伴关系协定》（TPP）,但是特朗普政府退出了这项协定。
