星期二晚间，载有七个车厢的一列火车在从华盛顿驶往纽约的途中发生了意外出轨事件，六人丧生，140人受伤住院，其中六人伤势严重。有关官员表示，列车上当时总共有243名乘客加机组人员，目前还不清楚到底有多少人处于失踪或者是没有明确下落的状态，其中一些人有可能没有受伤。
搜寻人员星期三找到了列车上存有关键数据和信息的黑匣子。
奥巴马总统和他的夫人双双表示，对事件的发生“感到震惊和悲恸”。
奥巴马总统说：“很多人多年来都乘坐美国国家铁路客运公司（Amtrak简称美铁）往来行驶的美国东北走廊，从华盛顿到费城，再到纽约和波士顿；这一悲剧可以说是触动了我们所有人。”
费城市长表示，这辆列车上的黑匣子目前已经被送往位于临近费城的美铁运作中心，进行检验。目前还没有检验结果对外公布。黑匣子里面包含有事故发生前列车行进的速度和其他一些关键的信息。
费城市长还说，这辆列车上的工程师在事故中受了些伤，但是已经接受了治疗，并且已经向警方陈述了一些情况。
事故中生还的人说，列车在拐弯时发生晃动，后来就脱轨了。
美国主要军事院校之一的美国海军学院(The U.S. Naval Academy)发布消息说，在这次事故中死亡的六人当中，有一人是该校学生，当时正乘坐火车，从学校回家放假的途中。
来自宾夕法尼亚州的美国前国会众议员帕特里克.墨菲(Patrick Murphy of Pennsylvania)当时也正在火车上。他说，事发时他正在列车的餐车里；本来坐在餐车左边的乘客都被甩到右边去了。他还说，列车当时行驶的速度似乎在一小时一百公里。
在历史上，5月12日星期二发生事故的地点，距离1943年发生的另外一起列车出轨事故的地点，不是很远。1943年的那起事故造成79人死亡。那辆列车当时也是从华盛顿开往纽约。
美铁是美国政府出资运作的一个全国性载客列车系统。事发后，华盛顿和费城之间的列车往来数量被减少，而费城到纽约这段已经暂停。
