美国总统拜登周四（7月28日）同中国国家主席习近平再次通话，之后双方发布了通话简报。这是美中两国领导人一年半来的第五次交谈，时机正值双边关系大幅下滑，经济、安全竞争激烈，双方在南中国海、台湾，以及乌克兰战争等问题上紧张不断加剧之时。
拜登政府的一位高级政府官员在美中元首通话后对记者表示，两位领导人还“讨论了面对面会谈的价值，并同意让他们的团队跟进，以找到双方都同意的时间来进行会谈”。
白宫在对这两个小时的通话的声明中说，美国没有改变其在台湾问题上的政策，“美国强烈反对任何改变现状或破坏台湾海峡和平稳定的单方面举动。”
张彦：美方意在“两个淡化”
美国外交关系协会资深研究员张彦（Ian Johnson）说，从双方发布的内容来看，美国的意图可概括为“两个淡化”，而从中方的报道中能看出习近平有更多担忧。
“我认为他们（白宫）想淡化对这类会议的期望”； 其次是淡化台湾问题，“试图通过再次强调美国的政策没有变来缓和局势。”张彦说。
张彦认为，习近平对美中双边关系发展的担忧较为突出，甚至超过了台湾问题。“你会看到中国对美国如何看待中国感到非常担忧和不安。所以有这么长的一段话，” 张彦说。
新华社发出了800多字的通稿，最长的一段是驳斥美国将中国定位为长期战略竞争对手。“习近平强调，从战略竞争的视角看待和定义中美关系，把中国视为最主要对手和最严峻的长期挑战，是对中美关系的误判和中国发展的误读，” 新华社说。
“因此他们拒绝这一（定位），试图对此作出一个更强的反应。因为显然他们很不喜欢美国在这方面的变化，即把中国当作头号敌人。”张彦说，美国国务卿布林肯5月以来每次演讲都会说中国是最大的战略竞争对手。“这让北京很不安，他们不喜欢。这是他们作出的一个反击。”
定期通话确保双方沟通渠道畅通
华盛顿智库“捍卫民主基金会”(Foundation for Defense of Democracies) 高级研究员克雷格·辛格尔顿 (Craig Singleton) 说，拜登与习近平的通话，虽然没有什么具体成果，但却是“确保美中之间日益激烈的竞争不会演变成军事冲突的努力”。
“保持定期的领导人交流，是拜登总统和中国领导人习近平就包括他们对明显有不同意看法的任何问题交换意见的一个工具。”
辛格尔顿认为，美国和中国都面临严重的经济挑战，因此这次通话也是两位领导人疏解各自“承受要求稳定双边关系的越来越大的国内压力”的一个途径。因此，他认为这次通话，“是为了安抚那些对世界两个最大经济体的健康状况仍深感怀疑的紧张不安的投资者。”
外交关系协会的张彦也认为，拜登政府试图探索一种接触形式以替代已被废除的美中战略和经济对话。过去这种对话每年举行。特朗普政府取消了这一机制。
“领导人可以每六个月进行一次谈话，确保事情不失控，”张彦说。“你仍然需要与像中国这样的国家打交道，” 他补充。
北京警告华盛顿不要“玩火自焚”
新华社报道习近平谈台湾问题，除了重申中国的一贯立场，比较瞩目的是用了“玩火自焚“来形容美国支持台湾独立会自食其果。
“但这不是第一次，” 张彦说。“所以我不认为这是个太激进的改变，” 张彦认为，这有点像一个警告，“是对佩洛西访问（台湾）的隐含警告。”
拜登的习近平的通话正值有媒体报道称美国国会众议院议长佩洛西可能率领一个由国会两党议员组成的代表团访问台湾之际。有关佩洛西可能访问台湾的问题已引起美中双方剑拔弩张般的激辩。众议院议长是美国仅次于副总统的总统第三顺位继承人。北京认为，美国议员的台湾之行与华盛顿所说的“一个中国”政策相抵触。中国认为，自治的台湾是其领土的一部分。
“中国总是处于一种高度紧张的状态，”威尔逊中心基辛格中美研究所所长戴博(Robert Daly)通过Zoom告诉美国之音，“他们似乎总是对美国的某些事情感到愤怒。因此，很难辨别他们什么时候是真正有点生气并可能采取行动，而不是他们在喊‘狼来了’或只是从形式上来反对。”
“这一次，我认为是不一样的，”戴利补充说，“众议院议长是总统第三顺位继承人。她（佩洛西）也长期作为一个人权挑衅者(human rights provocateur)反对中国……中国倾向于把她看作是他们身边的一根特别的刺。因此，中国已经明确表示，如果她这次出访成行，中国将以某种方式进行升级。”
但美国外交政策委员会的研究员索博利克（Michael Sobolik）不同意视佩洛西为北京的挑衅者，“佩洛西议长应该访问台湾，”索博利克说。“这与赋予习近平否决美国台湾政策权力的风险相比，这样做的风险微不足道。后者将奖励北京的鲁莽行为，激励更多的边缘政策。”他补充。
戴博说，北京可能会决定对佩洛西的飞机进行跟飞，也可能会派更多的飞机飞越台湾领空。
辛格尔顿：北京或仍希望改善美中关系
但辛格尔顿则认为佩洛西如期访台可能出现的后果不会太严重。“我们很可能会看到中国在台湾周围的防空入侵立即增加，甚至可能是挑衅性的中线入侵，其中中国飞机越过台湾海峡中线的海上边界。” 但是他说，“到目前为止，中国官方声明、网络或国内媒体几乎没有迹象表明中国正在考虑采取更严重的军事行动，尽管这种情况可能会改变。”
辛格尔顿预测，习近平在20大前面临巨大经济压力的情况下，可能会致力于改善美中关系。“中国正努力修复与澳大利亚和欧洲的关系，”，“中国官员可能会在未来几个月内对美国发起类似的魅力攻势，即使双方在台湾问题上仍存在争执。”
