在美中关系被认为已降至几十年来的最低点之际，美国或会迎来一位不同党籍的新总统。 如果前副总统拜登最终入主白宫，中国问题被认为是他所面临的最紧迫的外交挑战之一。政治观察人士称，拜登很可能会延续对华强硬立场，但或会更多地重视与美国盟友一起向中国施压。
美中两国关系近年来严重恶化，美国除在科技和贸易等领域接连出台一些严厉的制裁措施外，在南中国海争端和台湾问题上针对中国所采取的一系列反制措施更是令两国关系处于近乎剑拔弩张的严重对峙状态。
拜登从政长达40多年之久，是美国最为资深政坛人士之一。 他今年初在竞选期间的一场民主党辩论会上说，他与习近平相处的时间比当时任何世界领导人都多。 竞选期间，拜登和特朗普在几乎所有的政策议题上严重分歧，但在中国问题上两人的观点被认为相对一致。拜登曾在新疆和香港问题上严厉抨击中国，称中国领导人习近平是一个恶棍。
在具体将如何处理中国问题方面， 拜登到目前为止尚未详细透露将采取哪些措施。他在胜选演讲中几乎没提外交政策。其政府过渡网站所列出的目前要面对的首要议题有新冠病毒、经济复苏、种族平等和气候变化，对外政策或中国问题尚未列在其中。
但在另一方面，拜登团队在其竞选官网的一篇有关美国全球领导力的文章中说，拜登上任后的第一年内将召集一次全球民主国家领导人峰会，拟定一项共同的议程来应对民主价值观所面临的挑战。 文章几次提到中国，呼吁说美国必须“团结世界各地民主国家的经济实力反击卑鄙的经济行为”。
拜登还曾在去年7月就其外交政策做过一次全面阐述，呼吁对多边外交作出新的承诺，他说：“迎接挑战的最有效的方式就是建立一个由朋友和伙伴组成的统一战线来对抗中国的恶行。”
总部设在华盛顿的非党派智库《保卫民主基金会》(Foundation for Defense of Democracies)军事和政治中心主任布拉德·鲍曼说，根据他对拜登理念的了解，他预计拜登会继续加强美国在印太地区的军力，抵御中国在该地区的扩张，但同时会更加重视加强与美国盟友的关系。
他说：“在总统这一层面将会更加珍视盟国可以作出的贡献。” 鲍曼曾经在美国国防部任职、并曾担任参议院外交委员会顾问。他说，大部分亚太国家都对美国在该地区所发挥的领导作用表示欢迎，因为他们都不愿意屈服于北京的霸道，如果美国是和盟国一起就中国在南中国海、中印边界、香港或台湾问题上的所作所为表达不满就会有效得多。
上海复旦大学国际问题研究院教授沈丁立说，预计由拜登主导的白宫未来在中国新疆、香港以及台湾问题上将对中方施加更多压力。他对美国之音说，拜登在利用多边规则方面可能会给两国关系带来更多矛盾。他说：“可能会回到奥巴马时代，就是使用多边规则让中国遵守国际法。那么显然中美之间在这个问题上冲突会增加，因为中国肯定不愿意遵守你讲的这个规则。”
沈丁立在最近发表的一篇文章中说，在亚太地区安全议题方面，特朗普政府的一些战略遗产已不可能推倒再来，“恐怕拜登政府只能奉行一项没有特朗普的‘特朗普战略’”。
尽管中国官方媒体也称不对拜登抱幻想，但同时也透露出仍谨慎地抱有一些希望。 英文《中国日报》在一篇题为两国关系可以重新启动的社论中说，随着美国大选尘埃落定，一个显而易见的问题是双方如何修补严重受损的两国关系。 另一家官媒《环球时报》在一篇报道中称拜登是中国人的“老朋友”。 此外，官方严密控制之下的社交媒体上最近还流传有一段2011年拜登作为副总统访问北京，在鼓楼附近的炒肝店吃饭的视频。
美国大选的结果尚未正式出炉，特朗普总统竞选团队仍在继续展开法律行动，司法部长巴尔星期一（11月9日）已授权联邦检察官在2020年总统大选结果核准之前对有关投票违规的指称展开调查。
北京的正式反应自拜登上星期宣布胜选以来一直相对低调。习近平也没有像很多其他国家领导人那样向拜登公开表示祝贺。 观察人士认为，北京的结论似乎是，无论谁赢，中美关系恐难有根本性改善。
中国问题观察人士指出，近年来中国在一系列领域咄咄逼人的所作所为令美国各界在对华政策问题上形成了高度共识，这一趋势不会因拜登上任就发生很大变化。 美国乔治梅森大学教授、安全政策研究中心副主任亨泽克(Michael Hunzeker)说，无论谁当选，对华政策都是一个在美国有广泛共识的议题。
他说：“我认为在这个问题上美国有相当明确的共识，在两党的外交政策圈内都是如此，这是由与中国挑战的性质所决定的。”
