以色列总理本雅明·内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）政府扩大其在加沙的地面攻势，伊朗威胁要对造成其一名高级军官死亡的空袭进行报复。与此同时，该地区德黑兰支持的团体持续发动袭击，正在增加中东发生全面战争的可能性。而这是美国总统乔·拜登（Joe Biden）在2024年大选年无法承受的风险。
本周早些时候，德黑兰发誓要为在叙利亚被暗杀的伊朗伊斯兰革命卫队高级顾问赛义德·拉齐·穆萨维（Seyed Razi Mousavi）复仇。
据说穆萨维参与了向真主党提供武器，真主党是伊朗支持的黎巴嫩和叙利亚民兵组织，一直在加强对以色列北部边境的袭击，以此来声援加沙的巴勒斯坦人。以色列拒绝证实它是否实施了造成穆萨维死亡的空袭。
美国之音向白宫询问以色列是否在造成穆萨维死亡空袭之前通知华盛顿，或者政府是否认为战争仍然可以控制在加沙之内，但是白宫没有回应置评要求。
冲突蔓延
加沙战争爆发后，美国立即将军事资产转移到中东作为威慑，并发电报给德黑兰及其代理人，要求他们置身事外。然而，在该地区，有迹象表明冲突正在蔓延。
周一，拜登下令对伊朗支持的伊拉克民兵组织真主党进行“必要和相称”的打击，以回应在伊拉克北部埃尔比勒的美军基地发生的无人机造成士兵受伤的袭击。
巴格达谴责美国的袭击是“敌对行为”和对其主权的侵犯。但分析人士表示，由于在伊拉克和叙利亚的约3500名美军直接处于火线，拜登别无选择，只能做出回应。
周二，伊朗支持的也门胡塞民兵组织声称对红海一艘集装箱船的导弹袭击负责。这是最近几周对全球航运的一系列袭击中的最新一起，促使华盛顿建立了一个多国海军联盟来巡逻该水道。
华盛顿研究所（Washington Institute）研究员迈克尔·奈特斯（Michael Knights）说，随着伊朗支持的团体竞相表达对哈马斯的支持，升级是不可避免的。奈特斯专注于对伊朗支持的伊拉克和叙利亚民兵组织的研究。
“抵抗轴心（Axis of Resistance）内部的一些参与者，如胡塞武装，正试图表明他们比其他伊拉克、黎巴嫩或叙利亚派系更致力于这项事业，” 他告诉美国之音。他指的是该地区与德黑兰有不同军事和政治接近程度的各种团体。
“红海是真正的问题，因为胡塞武装更难威慑，特别是因为没有人愿意破坏沙特阿拉伯的和平进程，”他补充说。
自 2022 年以来，沙特阿拉伯和也门的胡塞叛乱分子一直在谈判永久停火，以结束他们之间长达八年的战争。
以色列-黎巴嫩战争的风险
自加沙冲突开始以来，以色列与黎巴嫩真主党发生了激烈的跨境冲突。
“局势真的是处于战争的边缘了，”巴伊兰大学中东研究高级讲师埃利舍娃·马赫利斯（Elisheva Machlis）说。
数以万计的以色列人已从边境城镇撤离，以防真主党发动袭击。马赫利斯告诉美国之音，这是一种“无法容忍的情况”，可能会使公众舆论转向支持将战争向北扩大。
内塔尼亚胡政府表示，为确保以色列公民能够返回家园，不排除采取军事行动。
以色列-伊朗战争的风险
“以色列决定在大马士革暗杀伊朗军方的一名高级成员，这是一个巨大的挑衅，”中东全球事务委员会（Middle East Council on Global Affairs）研究员奥马尔·拉赫曼（Omar Rahman）说。
“到目前为止，伊朗一直没有直接参与冲突，但如果其指挥官成为目标，它将难以继续沿着克制的道路前进了，” 他告诉美国之音。
以色列既不证实也不否认与穆萨维的死亡有关。
如果以色列是暗杀的幕后实施者，目前尚不清楚它这样做是对德黑兰的警告，还是引发伊朗的回应，从而使以色列有借口扩大战争，华盛顿研究机构昆西负责任治国方略研究所（Quincy Institute for Responsible Statecraft）执行副总裁特里塔·帕西（Trita Parsi）说。该研究所主张美国外交政策保持克制。
以色列国防部长约阿夫·加兰特（Yoav Gallant）承认，以色列正处于“多条前线战争”之中，在“七个战区”受到袭击，包括加沙、约旦河西岸、黎巴嫩、叙利亚、伊拉克、也门和伊朗。
以色列的压力
拜登总统正在为2024年11月的大选做准备，民意调查显示大多数美国人不赞成他对加沙的处理方式。他热衷于避免一场更广泛的战争。而私下里，拜登政府一直在敦促以色列在黎巴嫩保持克制。
在加沙问题上，美国一直在发出日益公开和紧急的呼吁，要求以色列过渡到战争的更有限度和外科手术阶段。然而，以色列的袭击一直在加剧。自圣诞节前夕以来，以色列的空袭已造成数百名巴勒斯坦人死亡，其中许多人死在难民营中。
“我们将在未来几天扩大战斗，” 周一利库德党公布的内塔尼亚胡的讲话说。
美国周二继续对以色列施加压力，美国国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）和国家安全顾问杰克·沙利文（Jake Sullivan）在华盛顿会见了以色列战略事务部长罗恩·德默（Ron Dermer）。一位白宫官员告诉美国之音，在与加沙有关的议题中，会议的重点是“过渡到战争的不同阶段，以最大限度地针对哈马斯的高价值目标”，以及“改善人道主义局势和尽量减少对平民伤害的实际步骤”。
这次会议是拜登的高级助手与该地区利益攸关方长达数月的外交接触中的最新一次，尽管拜登继续向以色列提供军事援助和外交支持，但他仍在推动对加沙人的更多援助和人质释放协议。
在联合国，美国大使琳达·托马斯-格林菲尔德（Linda Thomas-Greenfield）与阿拉伯国家合作，就一项关于暂时暂停战斗和人道主义援助提供机制的决议达成了语言的一致，华盛顿弃权，以便安理会能够通过该决议。
拜登正在“尝试一切可能的解决方案，但是除了最明显的解决方案：加沙停火，” 昆西研究所的帕西告诉美国之音。“停火将结束对美军的袭击，结束对红海船只的袭击，并且很可能也使黎巴嫩与以色列的边境平静下来。”
美国和以色列表示，此时如果停火将使哈马斯能够重新集结力量。
据加沙卫生当局称，自10月9日以来，以色列的空袭和地面攻势已在加沙造成近21000人死亡。哈马斯10月7日对以色列发动的突然袭击造成1200人死亡。这次暴力事件是以色列和巴勒斯坦之间长达数十年的领土冲突中最血腥的事件。
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