美国总统拜登星期二下午(8月9日)在芬兰和瑞典驻美大使见证下,正式签署美国支持两国加入北约组织的批准书,并将提交北约。美国是30个北约成员国中第23个正式签署批准书的国家,把北约这个共同防御联盟自1990年代以来最重大的扩充向前推动了一步。
芬兰与瑞典加入北约获得了美国国会广泛的支持。8月3日,国会参议院通过决议,批准芬兰和瑞典加入北约的申请。拜登在签字前还与芬兰及瑞典领导人通话,并敦促剩下的七个北约成员国尽快完成批准程序。
芬兰和瑞典原本奉行不结盟的中立政策,但在俄罗斯今年2月下旬大举入侵乌克兰之后,感受到自身受到的威胁,5月正式申请加入北约。北约7月5日签署了芬兰和瑞典加入北约议定书。按照程序,北约成员国将各自对议定书予以审批。
拜登总统在签署议定书前发表讲话表示,美国与盟国及伙伴一起,“将书写我们希望看到的未来”。在普京治下的俄罗斯打破欧洲的和平与安全、在独裁者挑战基于规则的国际秩序的基石的这一时刻,这个跨大西洋的军事联盟的实力及美国对北约的承诺,比以往任何时候都更加重要。
拜登还说,无论是过去还是现在,这都是北约的一个分水岭,不仅对欧洲和美国,而且对全世界都是一个更大的安全和稳定的分水岭。美国批准议定书让瑞典和芬兰加入北约又迈出了重要的一步。
俄罗斯总统普京一直坚决反对任何北约扩充,称之为帝国主义的威胁。但是,分析人士表示,俄罗斯入侵乌克兰带来的一个意想不到的效果是北约空前的团结,因为它们担心俄罗斯可能进攻附近的其他国家。芬兰与俄罗斯有800英里长的边界。
拜登在讲话中还表示,普京以为他可以分裂北约。但是相反,他得到了他最不想要的东西。
按照北约章程,任何欧洲国家都可以申请加入北约,只要这个国家能够展示可以满足成员国的责任,比如在经济和军事上做出贡献,包括将国民生产总值GDP的2%用于国防,同意北约共同防御规则,即要求所有成员国保卫受到攻击的一个成员国。芬兰和瑞典即将成为北约的第31和第32个成员国。
北约最近一次扩充是在2020年3月,当时北马其顿正式加入北约。此外,波黑、格鲁吉亚以及乌克兰都表示过加入北约组织的兴趣。