美国、日本、印度和澳大利亚星期五(9月24日)宣布共同承诺保卫印度-太平洋地区的民主，这使各国对中国不断崛起的实力的关注不言而喻。
来自被称为“四方安全对话”(the Quad)的领导人聚首白宫，这是乔·拜登出任美国总统后首次举行面对面的四方峰会。
参加峰会的有澳大利亚总理斯科特·莫里森、印度总理纳伦德拉·莫迪和日本首相菅义伟。与三位领导人在一起的拜登总统说：“我们四个主要民主国家有着长期合作的历史。我们知道如何把事情做成，我们能够应对挑战。”
四位领导人在他们的公开评论中没有直接提及中国，但人们一直预计北京是他们私下会谈的一大重点话题。
菅义伟说，这次会晤显示四国对“自由与开放的印-太”“毫不动摇的承诺”。
莫里森说：“我们相信自由与开放的印-太，因为我们知道这样才能实现本地区的强大、稳定和繁荣。”
中国外交部发言人赵立坚星期五早些时候在北京对记者们发表评论时，显然是在批评四方安全对话机制。
他说：“搞封闭排他、针对他国的小圈子违背时代潮流，与地区国家的愿望背道而驰、不得人心，注定不会得逞。”
在四方安全对话峰会后，拜登与菅义伟举行了一对一的会谈。菅义伟很快将卸去首相职务。
在会谈之前，拜登与莫迪举行了会谈。莫迪对记者们说，在拜登领导下，“播下了扩展印-美关系以及世界所有民主国家扩大合作的种子，这将是一个转型时期。”
拜登说，他曾在2006年预言印度和美国将成为世界上关系最密切的国家。他说，美-印关系“注定将变得更加牢固、更加接近、更加密切，而我相信，这会造福于全世界。”
四方领导人今年3月曾以视频方式会晤。在星期五的这次峰会之前，人们预计他们将讨论一系列的合作议题。
白宫新闻秘书莎琪发表的白宫声明说，这些议题将包括“抗击COVID-19、应对气候危机、在新兴技术和网络空间结成伙伴关系，并推动一个自由与开放的印-太。”
中国不断在太平洋地区建立军事哨所，并利用这些军事哨所来支持北京对大片海道提出的权利声索。
在华盛顿举行这次四方峰会之前，美国、英国和澳大利亚宣布达成澳英美三方安全合作协议(AUKUS)，向澳大利亚提供核动力潜艇。
那项协议激怒了法国，因为法国之前与澳大利亚签订过出售柴电潜艇的协议。法国召回了驻美国和驻澳大利亚的大使，以示抗议。
中国谴责了那项协议，称其破坏地区和平。
在召开四方峰会期间，美国和盟国还加强了对台湾的支持言论，而欧盟也重新努力，要加强在印-太地区的海军存在。
四方安全对话机制曾在2008年破裂，但2017年得以重建。
(本文参考了美联社与路透社的信息。)
