美国总统乔·拜登（Joe Biden）星期四（12月12日）为在新冠病毒大流疫期间出狱在家监禁的大约1500人减刑，并赦免39名被判犯有非暴力罪行的美国人。这是美国现代历史上最大的单日宽大处理。第二大单日宽大处理是巴拉克·奥巴马 （Barack Obama）2017年离任前做出的330宽大处理。
拜登在白宫周四发布的一个声明中表示，他将在未来几周采取更多措施，继续审查宽大处理申请。
“美国是建立在可能性和第二次机会的承诺之上的，”拜登说。“作为总统，我有莫大的荣幸向那些表现出悔恨和改过自新的人给予怜悯，为美国人参与日常生活并为他们的社区做出贡献提供机会，并采取措施消除非暴力罪犯的量刑差异，尤其是那些被判犯有毒品罪的人。”
在此次宽大处理之前，拜登总统给予他的儿子亨特（Hunter）一个范围广泛的全面及无条件的赦免，不仅免除他因枪支和税务犯罪受到的起诉，而且还预防性地赦免他自2014年1月1日至2024年12月1日以来任何潜在或可能的犯罪行为。
拜登总统违背之前的多次承诺全面赦免儿子的举动，除了引起共和党人不满外，也招致很多民主党人的批评。民调显示，只有约20%的人赞同拜登全面赦免他的儿子，为他的政治遗产蒙上阴影。
美联社报道说，拜登受到来自一些倡导团体的压力，要求他在特朗普政府明年1月20日就职之前赦免大批各类人，包括那些等待被执行联邦死刑的人。他还在权衡是否对那些调查特朗普试图推翻2020年总统大选结果并在他上任后可能面临报复的人进行先发制人的赦免。
白宫律师说，周四被赦免的人曾被判犯有非暴力犯罪，例如毒品犯罪，并悔过自新。这些人中包括一名在自然灾害期间领导应急响应小组的女子；一位曾担任成瘾咨询师和青年咨询师的教会执事;一位分子生物科学博士生，以及一位获得勋章的退伍军人。
拜登总统此前曾发出122次减刑和21次其他赦免。他还广泛赦免了那些在联邦地界内和哥伦比亚特区被判使用和简单持有大麻的人，并赦免了因违反现已废除的禁止两厢情愿的同性恋性行为的法律而被定罪的前美国军人。
报道说，其他人则主张拜登为联邦死刑犯减刑。拜登政府的司法部长梅里克·加兰（Merrick Garland）暂停了联邦处决。拜登在2020年竞选期间曾表示，他想结束联邦死刑，但他从未这样做。
而随着特朗普即将重返白宫，很可能会恢复执行死刑。在特朗普第一个任期内，进行了13次联邦处决，这个数字是前所未有的。
报道说，在拜登1月20日离任前将有更多赦免，但目前尚不清楚他是否会采取行动防止特朗普可能提起的起诉。这是一种未经测试的权力使用。据不愿透露姓名的知情人士向美联社透露，拜登总统一直在认真对待这个想法，并已经考虑了长达六个月的时间，但一直担心它会开创先例。
美国总统有权赦免某人，即免除一个人的罪责和惩罚，或者减刑，减轻或免除惩罚。按照惯例，总统在任期结束时会给予宽恕，利用总统的权力来清除犯罪记录或终止刑期。
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