乔·拜登（Joe Biden）总统星期五向19人颁发总统自由勋章，包括已故民权代表人物美德加·艾维斯（Medgar Evers）、前众院议长南希·佩洛西（Nancy Pelosi）、众议员詹姆斯·克莱伯恩（James Clyburn）和影星杨紫琼等人。
拜登说，这些国家最高公民荣誉得主是“了不起的人，他们不屈不挠的好奇心、创造力、独创性和希望保持了对更好明天的信心。”
获奖人之一的克莱伦斯·琼斯（Clarence B. Jones）在采访中说，他在电话中听到致电者说他们从白宫打来时以为是开玩笑。
琼斯回忆说，“我说这是开玩笑还是认真的？”对方说他们是认真的，并说拜登希望表彰琼斯。
93岁的琼斯因参加民权运动而获奖。他是马丁路德金的一名法律顾问，帮助写下金1963年在华盛顿林肯纪念堂游行时发表的“我有一个梦”讲话的开篇段落。
白宫说得奖人“对美国繁荣、价值和安全、世界和平和其它重要社会以及公共或私人奋斗做出了杰出贡献。”
获奖的10名男子和9名女性来自政界、体育界、娱乐界、民权和LGBTQ+权利机构以及科学和宗教界，其中三人已故。
得奖的7名政治人物是前纽约市长和慈善家迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）、前参议员伊丽莎白·多尔（Elizabeth Dole）、气候活动人士和前副总统戈尔（Al Gore）、拜登前气候代表约翰·克里（John Kerry）、2013年去世的前参议员弗兰克·劳滕伯格（Frank Lautenberg）以及民主党籍众议员克莱伯恩和佩洛西。
拜登在讲话中说，克莱伯恩在2020年民主党总统初选中的支持帮助他在南卡罗来纳州获得大胜，让他获得党内提名并最终进入白宫。布隆伯格短暂角逐了2020年民主党的总统提名。
拜登说，“我可以有把握地说，如果没有吉姆，我就不会作为总统站在这里颁发这些勋章。我是认真的。”
代表北卡罗来纳州的共和党籍参议员多尔是前参议员鲍伯·多尔（Bob Dole）的遗孀，担任过交通部长和劳工部长以及美国红十字会主席。她目前领导一个支持军事护理人员的基金会。
佩洛西是首位也是目前唯一被选为议长的女性。拜登例举她的立法成就，提到她在2021年1月6日国会暴动中的行动，并说“历史将记住你，南希，是众议院最伟大的议长。”
已故艾维斯在1960年代是全国有色人种协进会（NAACP）在密西西比州的首位外勤官员，抗击了该州的种族隔离。他1963年6月在家中遭到致命枪击，年仅37岁，女儿瑞娜当时只有8岁。瑞娜接受了他的勋章。
杨紫琼去年因主演《瞬息全宇宙》而成为获得奥斯卡最佳女演员奖的首位亚洲女性。
吉姆·索普(Jim Thorpe)1953年去世，是为美国夺得奥利匹克金牌的第一位美洲原住民。
拜登2022年向已故参议员约翰·麦凯恩（John McCain）等17人颁发总统自由勋章。
拜登了解得到这枚勋章的体会。奥巴马总统2017年在任期结束前一周向副总统拜登颁发了总统自由勋章。
（本文依据了美联社的报道。）
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