2020年白俄罗斯举办总统大选，总统亚历山大·卢卡申科(Alexander Lukashenko)以80%得票率胜选，此一结果引发外界指控舞弊，随后的大规模抗议与政府镇压行动，导致数千人遭捕。为避免类似动乱再起，卢卡申科将今年的选举，从8月提早至本周日(1月26日)，因为冰天雪地，示威者较不可能上街头抗议。
此次选举共有五位候选人，但卢卡申科的对手几乎是象征性竞争者，敢与他对抗的对手要不是被囚禁就是流亡海外。白俄罗斯人权组织“春天人权中心”代表帕维尔‧萨佩尔卡(Pavel Sapelka)表示，白俄罗斯目前关押1,300位政治犯，包括2022年诺贝尔和平奖共同得主阿莱斯·比亚利亚茨基(Ales Bialiatski)、同时也是春天人权中心创办人。
在通过打压让异议人士噤声的情况下，现年70岁、被称为“欧洲最后独裁者”的卢卡申科几乎笃定当选。他从1994年，也就是白俄罗斯独立后的第三年便开始领导这个国家，至今已执政逾30年，成为后苏联国家、白俄罗斯人唯一熟悉的领导人。
选举前，卢卡申科还赦免超过250名被人权运动者称为政治犯的囚犯。但卢卡申科一手赦免，一手加剧打压剩余的异议分子，数百人因与政治犯有亲属或朋友关系而遭逮，还有人是因为参加公寓大楼居民组织的网络聊天室而遭拘留。
“欧洲领导力网络”政策研究员卡加‧格洛德(Katya Glod)表示，此次选举是延续2020年，在恐惧氛围与镇压中展开。
白俄罗斯与罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)一直都有紧密的盟友关系。卢卡申科过去是国营农场领导，1994年在誓言打击腐败，安抚白俄罗斯人民因利伯维尔场改革带来生活水平大幅下降而不满的背景下当选总统。此后，他高度依赖俄罗斯的经济补贴与政治支持。2022年，卢卡申科甚至允许俄罗斯使用白俄罗斯领土入侵乌克兰，也同意部署俄罗斯的战术核武器。
在历经卢卡申科超过30年的统治，以及目睹俄乌战争的爆发，不少白俄罗斯人认为卢卡申科是统治国家唯一人选。在这个灰蒙蒙的冬日里，明斯克居民似乎对选举大多漠不关心，很多人甚至无法想象没有卢卡申科领导的国家。
当地一名24岁的工程师弗拉基米尔·拉巴诺夫(Vladimir Labanov)接受法新社访问时就表示，他会将票投给卢卡申科，原因是他维持了国家“秩序”，且认为若2020年大规模抗议真的推翻卢卡申科，白俄罗斯将陷入与乌克兰一样的命运。拉巴诺夫说道，“2020年大家还没有这么深的理解…我们的总统展现了我们该走的道路…如今，我们没有像乌克兰那样爆发战争，若当时抗议成功，我认为我们会像乌克兰一样。”
此一说法正是卢卡申科广泛宣传说词。而像拉巴诺夫接受法新社访问的民众，大多数人都支持卢卡申科，但仍拒绝透露姓氏以免陷入麻烦。
肯德基经理、19岁的艾琳娜(Alina)承认，她不认识其他四位候选人。另外四名候选人的面孔几乎不见于街头，但卢卡申科的海报却四处可见。
白俄罗斯因支持俄罗斯入侵乌克兰，而遭西方国家制裁，让明斯克更加依赖俄罗斯。但不少人对经济困难不以为然。71岁的谢尔盖·库兹涅佐夫（Sergei Kuznetsov）就表示，明斯克找到了自己的出路：“把我们所有产品都卖到中国”。同样年过70的安东妮娜（Antonina）也支持卢卡申科，对于政府提高养老金法令，让她每月能领到300欧元(约315美元)，她感到非常满意。
对于白俄罗斯人来说，这场选举只是一个平淡无奇的周末，卢卡申科将会继续领导这个国家，此一事实从1994年来从未改变过。
（本文参考了法新社、美联社的报道）
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