由于COVID-19 的爆发使中国首都北京的公共卫生机构的资源捉襟见肘，以老年人为主的患者躺在走廊的担架上或坐在轮椅上吸氧；即使是在报告的感染高峰过后，这种情况仍然没有改善。
周四（1月5日），北京市东部的垂杨柳医院挤满了新来的病人。到中午时分，所有的床位就已经满了，但是救护车仍然不断地将更多的人送进来。压力巨大的护士和医生紧急获取信息并且对最紧急的病例进行分诊。
在经历了近三年的封控、旅行禁令和学校关闭之后，中国上个月放弃了最严重的大流行限制，发生了医院护理挤兑的现象。此前严苛的清零政策对经济造成了沉重压力，并在一向压制政治异议声音的中国引发了不寻常的街头抗议活动。
疫情似乎首先在人口稠密的城市传播得最快。现在，当局担心疫情已经扩散到了医疗保健系统较弱的小城镇和农村地区。几个地方政府周四开始要求人们不要在即将到来的农历新年假期返乡，这表明了对全面开放挥之不去的担忧。
在海外，越来越多的政府要求对来自中国的旅行者进行病毒检测，称需要检测是因为中国政府没有分享足够的疫情信息。欧盟周三 “强烈鼓励” 其成员国对来自中国的旅行者实施出发前 COVID-19 测试，但并非所有成员国都这样执行了。
意大利是欧洲第一个在2020年初疫情爆发而造成重大损失的地方。上周，意大利成为第一个要求对来自中国的乘客进行检测的欧盟成员国；法国和西班牙也采取了各自的措施。在此之前，美国要求来自中国的旅行者在出发前48小时内提供新冠病毒检测阴性结果。
中国对这些要求提出批评，并警告要对实施这些要求的国家采取反制措施。
世界卫生组织总干事谭德塞周三表示，他对中国政府缺乏疫情数据感到担忧。
在周四的例行记者会上，中国外交部发言人毛宁表示，“新冠疫情发生以来，中方一直本着公开透明的态度同国际社会分享有关信息和数据。”
毛宁说：“当前，中国的疫情形势是可控的。随着中国疫情防控政策的调整，我们会继续同世卫组织开展技术交流等活动。希望世卫组织秘书处秉持科学、客观、公正立场，努力为全球应对疫情挑战发挥积极作用。”
地方政府呼吁避免在农历新年假期期间旅行，几天前正式取消了许多其它的限制，其中一些已经从本周日就已经没有执行了。
湖南省邵阳县政府在周四的一份通知中建议，在疫情高峰期，除非必须不要返乡。尽量减少旅行，避免探亲访友和地区之间的旅行。
北京东南部的安徽省寿县、西北部的甘肃省庆阳市，和东海岸的山东省潍坊市等地，都发出了类似的呼吁。
这些类似的呼吁在过去几年严苛的大流行限制期间就耳熟能详，这表明一些官员仍然担心疫情限制取消得太快。
山东潍坊市政府的通知说，居民应该通过视频和电话聚会来庆祝节日；为了保护自己和他人，避免拜访亲戚和朋友。
尽管存在这些担忧，香港还是宣布周日重新开放一些通往中国大陆的过境点，并允许每天数万人过境而无需隔离。
香港与内地的陆上和海上边境检查站已基本关闭近三年了，预计重新开放边境将为香港的旅游业和零售业提供急需的推动力。
（本文依据了美联社的报道。）
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