两名美国宇航员50年前首次登上月球。但在人类离开地球之前，动物宇航员已经开辟了一条通往太空之路。
毛茸茸的小白鼠米尔德里德和阿尔伯特是最早登上太空的先驱者之一。两只老鼠和它们的猴子同伴帕特丽夏和迈克被美国的一枚导弹以每小时3000公里的速度飞上太空。
当他们向上飞行行到60公里的高空时，它们感受到了奇怪的失重感。
一个降落伞打开，让火箭和珍贵的货舱平稳着陆。焦急的科学家们赶到现场，看到的是动物宇航员们安全度过了飞行的难关。
与此同时，前苏联正在把人类最好的朋友送入太空。
英国的一部资料电影说：“这是关于俄罗斯太空犬的故事，以及它是如何接受训练，来完成这项了不起的工作。这也是第一部讲述了令世界惊叹的事件的新闻记录片。”
最著名的犬类宇航员莱卡于1957年环绕地球飞行。
和前苏联所有的“火箭狗”一样，莱卡也是一只流浪狗。科学家们认为流浪狗能更好地忍受太空舱内的恶劣环境。
美国继续让猴子担任宇航员。1959年，阿贝尔和贝克飞到将近500公里的高空，安然无恙地返回地球。
阿贝尔等其它许多动物的安全返航，给了科学家们信心，认为人类也能在太空旅行中幸存下来。
陆军生物物理与航天部门主任美国陆军上校罗伯特·霍姆斯说：“让我们感到鼓舞的是，动物可以在不改变其基本生理机能的前提下，暴露在太空环境条件下，我们有理由希望人类也能在同样的环境下生存下来。”
1961年，人类追随了第一批动物探险者的足迹。
英国资料电影说：“带球看起来是一片蔚蓝，漂浮在黑色的天空中。第一个登上太空的人是27岁的前苏联空军军官尤里·加加林少校，在他精彩的108分钟太空之旅后，他的名字将载入史册。”
人类虽然已经登上太空，但是动物仍然扮演着重要的角色。
国际空间站的宇航员研究动物是如何适应微重力的。
这些老鼠在太空中呆了37天。在适应它们奇怪的栖息地时，它们出现了新的行为，比如在笼子里跑圈。
在太空中研究动物可以帮助我们了解人类在地球轨道、月球、火星甚至更远的地方生活时的状况。
