简体或繁体？美学校掀起中文字教学之争

美国兴起中文学习热已非新闻，但中文字里的繁体和简体之分，随着学习人数增加而使美国中文教育界愈来愈困扰。这场字体之争甚至从家长、学校，层级一路拉高到两岸官方。

*大陆移民增加教简体字中文学校增多*

中文字体之争首当其冲影响了美国的中文学校。在美国各地华人聚集的地方，大多有利用周末上课的中文学校。美东中文学校协会会长郑天人表示，中文学校向来以繁体字为正规教学，但这几年有许多学校改用先繁后简的方式。

家长的成长背景影响了下一代对中文字体的选择。由于中国移民人口持续成长，希望孩子学简体字的家长增加，学校因而比从前更重视简体字教学。不过值得注意的是，美国家长也希望学校教简体字。郑天人指出：“像现在简体字来讲，很多家长感觉是比较实用一点，因为在中国大陆用得比较多。”

*市场考量美国学校更重视简体中文教学*

随着中国在全球政治经济舞台的崛起，学简体中文不仅是学中国文化，同时更意谓着中国市场。中文教师学会(Chinese Language Teachers Association)会长克劳蒂亚.罗斯在大学教授中文多年，她表示：“我们教繁体字非常、非常久了。但我们的留学生大部分选择到中国大陆留学。所以我们几年前开始使用简体中文，这就是我们现在在用的。”

罗斯分析，对开设中文课程的美国学校而言，他们的考量比中文学校单纯许多。她说：“因为对毕业后就业而言中国有更多的工作和机会。”

根据罗斯的观察，目前完全用繁体字或简体字教授中文的学校大约各占一半，部分则采取简繁并行的教法。

*字体之争不利于中文学习？*

简繁字体之争是否会对实际的教学或学习带来困扰？罗斯认为，无论学生年龄多大，只要是在初学阶段，简繁并行一定会影响学习效果。她说：“我想复杂性是来自教室。老师在教室里说：有些人想学繁体字，有些人想学简体字，所以我想你们在这堂课上两种都要学。这对初学者是很重的学习负担。学生很可能觉得太苦，可能会拒绝做作业，甚至不想继续上课。”

郑天人则认为，现在下结论还太早。他说：“这几年才开始这样做，就是两种字体一起教的情况还没有很久，也许我们还需要一段时间才能知道对我们同学们到大学或之后使用情况的影响，我们现在还不是很清楚。”

*两岸角力：孔子学院VS台湾书院*

在这场海外中文字体之争，隐约见到了中国大陆和台湾的官方角力。在美国小有名气的孔子学院及其所属机构汉办，都是下属中国教育部的非政府机构，专责在世界各地推广汉语和汉学。自2004年第一所孔子学院建立后，全世界已经有超过250所孔子学院。

与此同时，台湾马英九总统最近加速实践其在竞选期间的承诺，要推动台湾书院，以宣传繁体中文和中华文化。台湾驻美国台北经济文化代表处文化中心主任卢景海指出，根据初步规划，第一批台湾书院将设在加州的洛杉矶和德州的休斯顿。

相较于中国大陆方面的积极作法，卢景海澄清，台湾此举并不是要与中国方面抗衡。他说：“并不是因为孔子学院台湾才特别成立一个台湾书院。台湾书院最主要是针对非华裔的主流人士，非以华语为母语的人士，希望这两个点有一个窗口、平台，他们不但可以学到语文，也同时认识一些传统的中华文化、台湾的现况。”

对于中文字体之争，郑天人强调，简体和繁体都是认识文化的工具，不应该有好坏之分，教育孩子才是他们真正的目的。