数百万美国人正在喂养那些在他们的后院盘旋的野生鸟类，包括红雀、英国麻雀、冠蓝鸦以及鸽子等。喂鸟的瓜子引来更多的鸟，喂食者有机会观赏它们或者可以数数有多少只。这同时也帮助了那些在人类扩张城市的过程中幸存下来的鸟类，无论它们是本地鸟还是只是飞经这里。
萨姆纳·阿斯金是在几年前上大学时开始喂鸟的。
他说：“我那时刚上鸟类学的课程，研究鸟类，我非常着迷。我最初搞到一个喂食器，我把它放在这棵树的高处，要爬大概30英尺，挂在我的窗外。我见过很酷的鸟，我只想继续下去，看看我能见到什么别的。”
他引来了许多飞鸟……绒斑啄木鸟、北美红雀、哀鸠、家养麻雀、蜂鸟以及其他鸟类。
观察它们是一种学习经历。
他说：“（你学习）每一种鸟类如何被设计成不同的模样，比如它们脚趾的形状允许它们用不同的方式抓东西。”
阿斯金使用不同形状的喂食器，这样可以方便特定的鸟类。
他说： “大部分鸟类比如小麻雀可以像啄木鸟那样站在树干的侧面，因为它的脚趾是那样的，可以攀住。”
阿斯金每月花100美元左右买鸟食。
“野鸟无限”(Wild Birds Unlimited)是其中一个为喂鸟爱好者服务的商店。
迈克尔·族克已经经营这家店铺26年了，他说大约5300万美国人有这个爱好。
他说：“园艺是第一，在后院喂鸟是第二。这两者基本是结合在一起的。这是百分百的食物，所以不用打扫后院。我们每周卖出200袋或两吨这种食物。”
店主族克还说：“人们喂鸟有许多原因，我想其中最重要的原因是，这是一种非常、非常平和的情感经历。”
保罗·斯塔尔金斯基表示同意。他几年前退休之后开始了这个爱好。
他说：“如果你安静的坐着，它们离你非常近，你不去打扰它们，你可以看着它们。你甚至能在它们咽下食物之前看到鸟嘴里的瓜子。这很有趣。”
其他顾客把观察鸟的这项爱好带到了另一个层次。他们会数自己看到的鸟。
族克说：“这些数据可以被输进e-bird账户，它是一个电脑数据库，非常快，他们可以了解一些种群过得如何、健康程度如何、哪些鸟正在迁徙，以及哪些鸟过得不好。”
作为对食物的交换，这些长着羽毛的访客们为数百万美国人的后院增添了色彩和歌声。
