加强在区域的军事实力 澳大利亚斥资66亿美元购买20架美国C-130大力神

澳大利亚周一（7月24日）表示，将以98亿澳元（约合66亿美元）的价格从美国购买20架新型 C-130 大力神（Hercules），这将使澳大利亚空军第二大重型运输机机队的规模增加三分之二。

此前，美国国会去年批准了更大规模的一笔军售，出售24架洛克希德·马丁公司制造的螺旋桨飞机。

由于全球对日益强硬的中国的担忧加剧，美国和澳大利亚目前正在澳大利亚海岸进行两年一度的“护身军刀”军事演习，今年有13个国家，超过3万名军人参加。

澳大利亚国防工业部长帕特·康罗伊（Pat Conroy）表示，第一架新型四引擎大力神飞机预计将于2027年交付，新飞机最终将取代澳大利亚皇家空军目前在悉尼附近的里士满皇家空军基地部署的12架大力神机队。

康罗伊对记者表示，此次采购“将使机队数量几乎增加一倍，代表着澳大利亚皇家空军在能力、机动性和运输方面的巨大提升”。

康罗伊补充道：“机队数量几乎翻倍，这让我们有更多能力同时将其部署到多个行动中，这是关键的驱动因素。”

澳大利亚空军还拥有八架较大的波音C-17A “环球霸王”（Globemaster）重型运输喷气式飞机。

这笔交易是在美国国防部长劳埃德·奥斯汀和国务卿安东尼·布林肯本周晚些时候在澳大利亚布里斯班与澳大利亚国防部长举行年度会谈之前得到确认的。

这是布林肯在不到两个月的时间里第三次访问亚洲，突显了美国为对抗中国在该地区日益增长的影响力所做的努力。

周六，美国海军濒海战斗舰“堪培拉号”在悉尼服役，凸显了与澳大利亚更密切的两国军事关系。由澳大利亚制造商奥斯塔公司建造的独立型濒海战斗舰成为第一艘在外国港口服役的美国军舰。

最初的堪培拉号是一艘于1943年下水的美国巡洋舰，以澳大利亚巡洋舰HMAS Canberra 命名，该巡洋舰于1942年在支援美国海军陆战队在所罗门群岛登陆时被日本鱼雷击中，造成193人死亡。这艘澳大利亚军舰以澳大利亚首都命名。

由于所罗门群岛最近与中国签署的安全协议，这个南太平洋国家再次成为美国及其盟国的安全担忧。

（本文依据了美联社的报道。）