悉尼 —
澳大利亚以其多样的生物而闻名，近期，科学家们表示澳大利亚同时可能是世界上最快的扑击捕食者的故乡。卡拉奥普（Karaops）蜘蛛是一种小而扁平的蜘蛛种类，目前只在澳大利亚被发现，研究者们相信这种蜘蛛是世界上速度最快的陆生埋伏狩猎者。
卡拉奥普蜘蛛原生于澳大利亚，通常生活在松软的树丛地带，尤其是桉树密度的地区。卡拉奥普蜘蛛扁平的身体让它们能够在非常狭小的空间中活动，但是，吸引科研人员注意力的是这种无脊椎动物闪电般的移动能力。
从美国到澳大利亚访问的学者萨拉·克鲁斯收集了大约100只样品。这些蜘蛛样本在澳洲内陆被收集后，将会被带回美国，在美国，这些蜘蛛的高速扑猎动作将会被高清摄像机捕捉。研究者这样做的目的是为了解析是什么赋予了这种蜘蛛在极高速度下扑食的能力。大部分蜘蛛被认为是在液压的驱动下活动的，但是一项来自欧洲的研究则认为蜘蛛同时也靠肌肉发力。
澳大利亚的昆士兰博物馆拥有澳大利亚最全面和活跃的蜘蛛研究机构。1976年后，昆士兰博物馆至少研究了多达1000种不同的蜘蛛种类。资深蜘蛛学家罗伯特·瑞文博士（Dr Robert Raven）表示，卡拉奥普蜘蛛是一种技术高超的猎手。
他说：“我曾见过这些蜘蛛捕猎的场景，他们坐等在缝隙里，而为了抓住猎物，它们必须转身90度离开缝隙，而这意味着它们在这个过程中必须有惊人的速度，不能有半点延迟。它们进化得非常好，十分善于从狭小的缝隙中冲出来，或者就只是直接从这些缝隙中发动突袭。”
据估计，在澳大利亚有超过一万种蜘蛛，只有三分之一的蜘蛛被研究者们发现并命名。
尽管澳大利亚有很多剧毒的蜘蛛种类，比如悉尼漏斗蜘蛛和赤背蜘蛛，不过，专家认为人类被蜘蛛咬死的可能性非常低。
