澳大利亚总理莫里森星期四（1月17日）开始对太平洋岛国斐济进行为期两天的访问。此前，莫里森星期三刚刚访问了另一太平洋岛国瓦努阿图，这是澳大利亚总理1990年以来首次正式访问瓦努阿图。莫里森此次太平洋岛国之行被认为是增强澳大利亚在该地区的影响力，抗衡中国的扩张。
在两天的访问行程中，莫里森将就国防合作、经济和文化等议题与斐济进行磋商。
莫里森政府去年11月提出南太岛国援助计划，也被称为“太平洋升级计划”。这项计划包括为几个岛国能源、运输、水务和电信项目提供20亿美元的赠款和长期贷款。这项计划还包括增设外交职位，新建一支永久性的国防训练部队。莫里森总理本星期的太平洋岛国之行被认为旨在强化澳大利亚重视太平洋国家这一信息。
澳大利亚政府向太平洋岛国提供基础设施贷款援助的计划也招致来自其国内政界人士的批评。澳大利亚参议员费拉万蒂-韦尔斯星期四在“悉尼先驱晨报”发表长文，质疑澳大利亚政府用债务困扰邻国。她说，如果澳大利亚政府自认为我们的贷款更加透明，胜过其他贷款，那是不诚实的，不符合太平洋岛国的长远利益。
莫里森指出，澳大利亚的融资机制包括5亿澳元的赠款，无需偿还。
另一方面，澳大利亚目前正陷入外交争端。澳大利亚去年取消了尼尔·普拉卡什的公民身份。普拉卡什之前承认自己是IS组织成员。普拉卡什的父亲斐济出生，他被指具有澳大利亚和斐济双重国籍。莫里森说，斐济总理没有向他提出普拉卡什身份的问题。
