澳大利亚星期二(7月9日)承诺增加对太平洋岛国的投资，将提供630万澳元(约430万美元)资金以支持其金融系统。由于风险因素，一些西方银行正在与该地区切断联系，而中国正试图在那里增加影响力。
一些西方银行业者已经终止了长期与太平洋小国的银行关系，而其他银行则考虑关闭业务，限制在这些国家使用美元计价的银行账户。
“我们知道太平洋地区世界上代理银行服务撤出速度最快的地区，”澳大利亚财政部长吉姆·查尔默斯(Jim Chalmers)在布里斯班举行的太平洋银行论坛(Pacific Banking Forum)上发表演讲时说。
他说，“这里攸关重大的是太平洋与世界接触的能力”，该地区的大部分地方面临着被切断与全球金融系统联系的风险。
查尔默斯表示，澳大利亚将向太平洋地区提供630万澳元(430万美元)资金，用于发展安全的数字身份基础设施，并加强反洗钱和反恐怖主义融资要求的合规性。
专家表示，西方银行正在进行去风险以满足金融监管要求，这使得它们在太平洋岛国开展业务变得更加困难。这些太平洋国家的合规标准有时落后，进而削弱了其金融韧性。
澳大利亚的澳新银行(ANZ)首席执行官谢恩·埃利奥特(Shayne Elliott)星期二表示，在西方金融服务的外流引发了对中国影响力不断上升的担忧之际，澳新银行正在与政府商谈如何提高其在太平洋岛屿的业务盈利能力。
埃利奥特在论坛间隙地采访中表示，澳新银行是太平洋地区最大的银行，在九个国家开展业务，尽管其中一些业务在财务上不可持续。“如果我们在那里纯粹出于商业目的，我们早就关闭它了，”他说道。
在中国与太平洋地区签署了多项重要的防务、贸易和金融协议后，传统上在太平洋地区占据主导地位的西方国家越来越担忧中国扩大于该地区影响力的计划。
继澳大利亚的本迪戈银行(Bendigo Bank)表示将退出瑙鲁之后，中国银行(Bank of China)今年就与瑙鲁签署了一项协议，表示将探索在该国的机会。
查尔默斯表示，澳大利亚正在与瑙鲁合作，确保该国的银行服务能够持续。
近年来，澳新银行退出了巴布亚新几内亚的零售业务，而西太平洋银行(Westpac)考虑过要出售其在斐济和巴布亚新几内亚的业务，但后来决定保留这些业务。
澳大利亚助理财政部长斯蒂芬·琼斯(Stephen Jones)在这个由澳大利亚和美国共同主办的论坛上表示，在2011年至2022年期间，太平洋地区失去了约80%以美元计价服务的代理银行关系。
“如果有国家在这个地区内行事，而其主要目标是推动它们的自身国家利益，而不是太平洋岛国的利益，我们将非常关切，”琼斯在布里斯班举行的论坛第一天的会上说。他是在被问及中国的银行在填补太平洋地区的真空时做出这番评论的。
与此同时，华盛顿也在加强努力，支持太平洋岛国限制中国的影响力。负责反恐和金融情报事务的美国财政部次长布莱恩·尼尔森(Brian Nelson)说，“我们认识到太平洋地区的经济及战略的重要性，我们致力于深化与我们的盟友和伙伴的接触及合作，以提升金融连结、投资和融合。”
尼尔森对该论坛的与会者说，美国意识到西方银行在太平洋地区去风险的问题，并致力于解决这一问题。他表示，数据显示，过去十年太平洋地区往来银行关系数量的下降速度是全球平均速度的两倍，而世界银行和亚洲开发银行正在制定计划以改善往来银行关系。
美国财政部长珍妮特·耶伦(Janet Yellen)星期一(7月8日)通过视频对论坛发表演说表示，美国的重点是支持太平洋地区的经济韧性，包括通过加强往来银行的准入。她说，当拜登总统和澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)去年在白宫会晤时，他们特别强调增加太平洋地区经济连结、发展和机遇的重要性，而实现该目标的一个关键是确保这个地区的民众和商家能进入全球金融系统。
（本文依据了路透社的报道。）
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