一项澳大利亚研究发现，20年前开始实施的严格的枪支管控法律预防了大型枪击事件，降低了与枪支有关的凶杀和自杀率。1996年在塔斯马尼亚州阿瑟港枪杀惨剧发生后，实施了这个法律。
从上世纪七十年代末到1996年，澳大利亚经历了13次大型枪击事件，造成104人死亡。但据《美国医学会杂志》星期四公布的研究显示，自20年前实施严格枪支管控以来，澳大利亚没有发生过大型枪击事件。
促使发生这种变化的是1996年发生在塔斯马尼亚州的前流放地和旅游胜地阿瑟港的大屠杀。当时有35人被手持两支半自动步枪的马丁·布莱恩特开枪打死。布莱恩特被判处多个无期徒刑，正在监狱里服刑。
惨剧发生几个月以后，前保守党首相约翰·霍华德采取行动，禁止半自动武器。这些严格的法律随后又增加了强制枪支持有者将被禁的枪支卖给政府的条款。2003年又实施了一个政府回购手枪的类似项目。
虽然枪支犯罪在澳大利亚依然发生，该研究项目负责人悉尼大学荣誉退休教授西蒙·查普曼说，这些法律避免了大型屠杀。
“现在有确凿的证据表明，如果切断用枪支进行大型屠杀的途径，在未来20年中就不会有大型屠杀。这是我们这里的经验。这显示明智的立法可以取得的成果。我认为澳大利亚在这方面是世界其它国家的榜样。”
该项目也发现，虽然在改革发生前澳大利亚因枪支引起的凶杀和自杀案件数量已有所下降，其下降率在控枪法律实施后得以加速。
虽然对这些法律有广泛的公众支持，但是澳大利亚的射手、渔民和农民党之前已将其描述为限制个人自由的“愚蠢”和“疯狂”的立法。
研究人员说，澳大利亚的案例可以对存在枪支问题的国家有所帮助，特别是美国。最近发生在美国佛罗里达州奥兰多的与枪支相关的暴力事件导致49人死亡。
但查普曼教授认为，“恐惧和意识形态”深植于美国社会，在不久的将来不太可能出现严格的控枪法律。
