澳大利亚刚刚就任的外长黄英贤（Penny Wong）周三（5月25日）宣布周四将前往斐济访问。这是澳大利亚新政府为平衡中国对太平洋中部岛国的影响作出的最新外交努力。
中国外交部稍早前宣布，外长王毅将从5月26日至6月4日对南太平洋八个岛国进行为期十天的访问，包括所罗门群岛、基里巴斯、萨摩亚、斐济、汤加、瓦努阿图、巴布亚新几内亚和东帝汶。
王毅还将在斐济主持第二次中国-太平洋岛国外长会议。最近两年，中国对中太平洋地区外交活动频繁，彰显出北京在这个地区与西方竞争的决心。前不久，中国与所罗门群岛签订安全协议，引起澳大利亚、新西兰和美国的不安。
黄英贤周三从日本回国后宣布了这个出访决定。她在东京参加了由澳大利亚、美国、日本和印度领导人举行的四方安全对话（QUAD）峰会。美国总统拜登前往韩国和日本进行访问，宣布启动印太经济框架，以减弱印太地区国家对中国供应链的依赖。四国峰会关注的中心议题也是要遏制中国势力的扩张。
黄英贤在声明中说，“这次访问显示了我们对澳大利亚与斐济关系，对我们与太平洋岛国关系的重视程度。”
黄英贤表示，她将会见斐济总理姆拜尼马拉马（Frank Bainimarama）和斐济外长等高级官员。
王毅访问所罗门群岛准备签署一系列协议，其中可能就包括所中安全协议。协议允许中国军舰停靠所罗门群岛的港口和中国武装人员入境，并参与维护社会秩序活动。西方国家担心，中国将利用这个协议在所罗门群岛建立军事基地，损害该地区的稳定和澳大利亚与所罗门群岛之间的传统睦邻关系。
澳大利亚曾经与中国保持友好关系，中国是澳大利亚最大的贸易伙伴。但是2020年新冠病毒大流疫爆发后，澳大利亚呼吁国际社会对病毒溯源展开独立国际调查。北京对此极为愤怒，对澳大利亚展开了全面的报复，不仅抵制澳大利亚出口到中国的各类商品，还劝阻中国民众和中国留学生前往澳大利亚旅游和学习。
中国还切断了与澳大利亚之间的高层联系，使得双方无法就一些急迫问题达成解决办法。两国关系出现了前所未有的严重恶化。
刚刚上任的澳大利亚新总理阿尔巴尼斯周二指责中国在两年前无端对澳大利亚商品加征高额关税，并呼吁北京立即取消这些关税，从而为两国关系改善铺平道路。
观察人士表示，在过去两年中，中国对澳大利亚所作的各种负面的事情在澳大利亚激起了广泛的反感。多民调显示，澳大利亚民众对中国的信任度大幅度下降，把中国视为安全威胁而不是经济伙伴的比例超过了60%。在这种环境下，阿尔巴尼斯总理很可能会继续保持对中国的强硬路线。
