9月15日是美国、英国和澳大利亚三国宣布建立“三边安全伙伴关系” （“奥库斯”，AUKUS）一周年的日子。根据协议，美英将帮助澳大利亚打造核动力潜艇。一年过去了，这个当初被批评人士指责为“无（潜艇）型号、无成本、无合同”的“三无”协议究竟进展如何？最新的消息说，中国要求国际原子能机构（IAEA）阻止奥库斯协议，这会成为澳美英三边安全关系的新障碍吗？
中国的阻挠不会中断“奥库斯”进程
9月9日，国际原子能机构机构总干事拉斐尔·格罗西（Rafeal Grossi）首次就美英澳核潜艇合作问题向该机构的理事会提交书面报告。报告说，国际原子能机构“根据迄今为止与奥库斯各方进行的技术磋商和交流，对他们的参与程度感到满意。”
不过，这份报告却让中国政府非常不满意。中国批评格罗西的报告“片面引述三国为自身行为辩解的言论”，“缺乏正当的法律依据，逾越责权作出与实际情况南辕北辙的误导性结论。这已违反总干事的相关职责”。中国还指责国际原子能机构已经沦为美英澳三国的“政治工具”。
自美英澳去年在宣布达成奥库斯协议后，中国一直指责美英帮澳大利亚获得核潜艇，与《国际原子能机构规约》的宗旨相抵触，“涉嫌严重的核扩散”，尽管时任澳大利亚总理的斯科特·莫里森（Scott Morrison）一再表示，澳大利亚不会寻求建立核武器或民用核能力。
根据《核不扩散条约》（NPT），只要不是制定爆炸性武器，澳大利亚是有权运营核动力潜艇。作为第一个获得这种能力的没有核武器的国家，澳大利亚及其奥库斯合作伙伴已经制定了额外的措施，以确保遵守国际原子能机构的保障措施，包括禁止铀浓缩、使用焊接动力装置、建立核查程序和实施额外的防止任何核材料转用的保障措施。
澳大利亚国防和战略政策智库澳大利亚战略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute， ASPI），新设立的华盛顿办公室主任马克·沃森（Mark Watson）在接受美国之音采访时说，核扩散的确是一个重要的问题，但是，他不会认为中国的反对会打断奥库斯的进程。
他说：“我认为这些扩散问题是可以很好地处理的，而且最初的报告对这种处理方式的反应是积极的。这些都是重要的问题，他们需要解决。我认为相关政府有义务清楚地解释奥库斯为什么以及如何不会破坏或违反任何现有的防扩散条约或协议。我不认为它会扰乱整体发展，但这是一个需要解决的问题，需要直接解决的问题。”
不仅是中国，澳大利亚的邻国印度尼西亚也对奥库斯表达了关注和担忧。事实上，过去一年来，美英澳一直在努力向反对者解释奥库斯到底要做什么和不要做什么。
戴维·劳伦斯（David Lawrence）是英国皇家国际事务研究所研究员，主要研究英国“脱欧”后的政策重点以及伙伴关系。他说，中国企图非但不会打断奥库斯协议的进程，反而有可能促进。
他说： “这个协议的动力之一就是中国在南中国海被认为的日渐增加的强势行为， 他们的经济隔绝（ 胁迫）和其他诸如此类的行为。我不认为他们的种种尝试会推迟西方伙伴的合作，相反，这可能会鼓励他们。”
去年9月份，莫里森政府取消了与法国的潜艇采购交易时就表示，法国的柴油动力潜艇不足以抗衡在太平洋地区日益强硬的中国。
“奥库斯”已取得“相当的”进展
无论是从法律法规、政府管理、人员培训以及基础设施建设来说，奥库斯在过去的一年已经取得了相当的进展，虽然很多动作并没有向公众透露。
一个最新的进展是，今年9月，澳大利亚皇家海军潜艇官兵开始在英国皇家海军最新服役的第5艘“机敏”级攻击核潜艇“安森”号（HMS Anson）和其他“机敏”级攻击核潜艇上进行训练。这是澳大利亚海军首次被允许在英国潜艇内训练，明年将有更多人员参与培训。
为了推进奥库斯，三国在法律和人事规定上也采取了行动。去年11月12日，三国签署《海军核动力信息交换协议》，正式允许澳获取美英机密的核潜艇信息。今年2月，这项协议正式生效。
今年3月澳大利亚宣布将在东海岸建造一个新潜艇基地，用来停靠澳未来的核潜艇并支持美英核潜艇定期访问。
过去一年，除了建立了奥库斯联合指导小组和 17 个工作组外，为了推进奥库斯的进程，三国政府都指定了专门人员指导奥库斯工作。
在美国，白宫国家安全委员会奥库斯协调员詹姆斯·米勒（James N. Miller） 指导白宫的跨部门工作。在国防部，曾经担任国防部东亚事务副助理部长的邓志强(Abraham Denmark) 被任命为奥库斯高级顾问，与海军少将戴夫·戈金斯 (Dave Goggins) 一起负责潜艇的领导工作。在英国，国防部内部也分工明确，有人专门负责奥库斯。
在澳大利亚来，奥库斯更是一个全政府的事业。澳大利亚政府创建了一个核动力潜艇工作组，成员来自十个政府机构。首相署有一个专门负责核动力潜艇和海军造船的部门。外交和贸易部有一个 负责奥库斯的工作组。
奥库斯协议不仅将帮助澳大利亚获得核动力潜艇，而且也包括三国在人工智能、量子技术、海底能力和网络能力等多个领域密切合作。今年4月，美英澳发表联合声明，宣布将合作研发高超音速和反高超音速武器，同时提高电子战能力，并扩大情报分享、深化在网络能力、人工智能、量子技术以及海底能力方面的合作。
澳大利亚战略政策研究所华盛顿办公室负责人马克·沃森（Mark Watson）告诉美国之音，鉴于这些都是非常有挑战性的问题，三国能取得这样的进展已属不易。
他说：“这些都是非常具有挑战性的问题，必须解决这些问题才能为实现这些（技术）转移开辟道路，所涉及的技术非常敏感并且严格保密的。存在一系列实际问题，从确保采取适当的安全措施到围绕国际原子能机构提出的核材料扩散等问题。因此，必须解决一系列实际、法律和运营问题，所以我想说，目前的步伐已经是能力范围内所能达到的最快步伐。”
澳洲工党政府将在未来6至8个月内决定，在根据奥库斯协议商定的核潜艇舰队建造方案中，是选择美国还是英国的设计方案。届时，外界有望了解更多的奥库斯的进展。
美英澳对奥库斯初心未改
在奥库斯签署的一年间， 澳大利亚和英国都经历了政府更替，不过，两国政府对奥库斯的支持并没有改变。
澳大利亚副总理兼国防部长理查德·马尔斯（Richard Marles）6月曾表示，核动力潜艇是国家安全的“根本”，他发誓要提供必要的资金来“实现这一目标”。他说：“我们致力于下一代的潜艇，也就是核潜艇。这是我们在野时做出的决定，我们理解其中的含义。”
奥库斯潜艇计划的成本将是巨大的。澳大利亚战略政策研究所认为，八艘澳大利亚制造的核潜艇可能需要1170亿至1710亿澳元，额外的监管和基础设施成本可能会增加数百亿澳元的费用。
马尔斯8月底在出席英国“安森”号的服役仪式时，与当时的英国首相约翰逊、国防大臣本·华莱士（Ben Wallace）商讨奥库斯的下一步措施。
马尔斯7月在访问美国时也与美国讨论了奥库斯协议，他称赞奥库斯协议，并表示，美澳联盟已经成为澳洲外交和安全政策的基石。他还说，他希望美国和澳大利亚不多的合作“超越互操作和互换”。
澳大利亚自由党议员，影子内阁国防部长安德魯·哈斯提（Andrew Hastie）正在华盛顿访问。他星期四在美国智库哈德逊研究所举行的有关奥库斯一周年的研讨会上说：“我们需要美国的力量和伙伴关系，而奥库斯是一个良好的开端。我们购买核动力潜艇的决定是大胆的也是历史性的举措，这是一个强有力的信号，表明我们将为自己和邻国的安全负责。”
他还强调，美英澳需要快速行动。他希望核潜艇能在未来十年交付给澳大利亚。他还说，奥库斯应该是澳大利亚全国努力的方向，包括下一代的方向。
在英国，9月6日正式上任的新首相利兹·特拉斯（Liz Truss） 对 “奥库斯” 的热情丝毫不亚于前首相约翰逊。
英国伦敦国王学院东亚战争战略研究教授阿莱西奥·帕特拉诺（Alessio Patalano）说：“特拉斯首相对（奥库斯）协议和跨大西洋关系以及与澳大利亚的关系来说将是个好消息。她在作为外交大臣时，就非常努力地改善和加强与澳大利亚的关系。她签署了（自由）贸易协议，在澳大利亚参加了2 + 2的会议，并且真的投入了大量资金，试图扩大和加强国防和安全合作。鉴于她先前作为外交大臣和贸易部长的经验，我毫不怀疑，澳大利亚会是她广泛外交政策中的优先事项。”
“奥库斯”防务协议的签署正是在特拉斯担任英国外交大臣期间。特拉斯自担任外交大臣以来，就把中国视为对英国利益的“威胁”，她寻求与日本、印度、澳大利亚和韩国等其他印太国家建立更紧密的联系。
乔治·布兰迪斯（George Brandis）曾担任澳洲总检察长，后出任驻英国高级专员，也是“奥库斯”协议谈判澳大利亚方面的主要谈判代表之一。他最近撰文说，不仅特斯拉，整个特斯拉内阁，乃至整个保守党都持有同样的观点。他还认为即便是将来英国工党上台，对奥库斯的支持也是不变的。他说，他已经从英国影子国防部长和影子外交大臣处得到坚定保证，即，未来的工党政府将全力支持奥库斯。
在美国，对奥库斯的支持也是两党的共识。美国国会众议院4月成立了由两党议员组成的奥库斯工作组。在奥库斯一周年之际，奥库斯工作组发表声明说：“虽然美国、澳大利亚和英国之间的伙伴关系长期以来对全球和平与繁荣至关重要，但奥库斯框架通过扩大被视为美国军方皇冠上的明珠的核潜艇技术以及关键的新兴技术的合作，将这种关系提升到了一个新的水平。这一历史性伙伴关系的周年纪念不仅让我们想起了过去一年所取得的成就，也让我们想起了要实现这一愿景还有多少工作要做。随着世界各地威胁的持续增长，我们必须继续在这一势头的基础上再接再厉，并继续专注于确保我们得到训练和装备，以应对中共的侵略并保护我们在印太地区的利益。”
今年6月，奥库斯工作组提出《澳大利亚-美国潜艇官员管道法案》。根据该计划，每年将至少挑选两名澳大利亚海军军官在南卡罗来纳州的海军核动力学校接受培训。 军官将参加潜艇军官基础课程，随后将被分配到海上作战的美国潜艇。
澳大利亚影子内阁国防部长哈斯提说，他在与美国两党议员都进行了会谈，两党议员对奥库斯协议的支持令他感到鼓舞。他说：“昨天，我与众议院两党的一些国会议员举行了精彩的会议。……我们可以做到这一点，不论谁掌握政府，谁拥有众议院，谁拥有参议院，对奥库斯都表达了一致的支持。”
澳潜艇“断档期”以及其他挑战
根据奥库斯协议，澳大利亚将在2040年前建造8艘核动力潜艇。对澳大利亚政府来说，近期的重要任务是核潜艇的选择，到底是选择英国的设计方案还是美国的？有报道说，澳大利亚目前最优先考虑的是美国“弗吉尼亚级核”潜艇，其次是英国“机敏级”。
不过，英国国防部长华莱士最近说，根据奥库斯协议，澳大利亚未来的核动力潜艇可能是三个国家之间的合作的项目。他说，澳大利亚的潜艇“可能看起来像我们库存中没有的东西”，既不是美国的设计，也不是英国的设计，而是三方参与的结果。澳大利亚政府将在2023年3月宣布未来的核潜艇具体方案。
但是，对澳大利亚来说，更大的挑战在于，在目前的常规潜艇老化前，澳大利亚能否得到核潜艇，会不会出现潜艇的“断档期”？国防部长马尔斯也说，确定是否存在断档期以及要采取什么措施，将是他工作的重中之中。澳大利亚海军现有的一级常规艇，柯林斯级潜艇将在2030年代后期退役。如果澳大利亚能在2030年代获得核潜艇，澳大利亚的国防就不会出现安全漏洞。
但最近美国战略潜艇项目执行官警告海军少将斯科特·帕帕诺（Scott Pappano）的一番话令人担忧，美英是否有能力在2030年代后期向澳大利亚提供核潜艇。帕帕诺不久前说，帮助澳大利亚获得核动力潜艇对于美国已经不堪重负的造船厂来说可能是一个太大的负担。他说，这项雄心勃勃的计划可能会阻碍美国和英国自己的核潜艇计划。他说：“如果你问我的意见，如果我们要在我们的工业基础上增加额外的潜艇建设，那现在对我们不利。”这位海军少将补充说，需要大量投资来提供“额外的能力”。 他还说，英国应该也存在类似的情况。
美国国会研究服务处8月份的一份报告也说，美国现在正在挣扎着满足自己的核潜艇需求。
美国目前正以一年两艘的速度建造弗吉尼亚级攻击核潜艇，同时还要建造哥伦比亚级战略核潜艇，加上近年来美国造船能力不断下降，美国海军已经将数艘“俄亥俄”级潜艇的服役年限从最初的30年延长到了42年。帕帕诺的这番话令外界猜测，澳大利亚未来核潜艇在2040年前下水的可能性几乎为零。
澳大利亚战略政策研究所华盛顿办公室负责人沃森，他相信奥库斯工作组应该会建议出台“临时”措施。现在，有人建议澳大利亚可以向美国租借核潜艇以满足空档期的需要。
因为奥库斯，澳大利亚不惜中止了与法国的一份签约时价值500亿澳元的常规潜艇合同，引发法国的震怒。这也是奥库斯的一项挑战。不过，今年6月澳方公布了与法国潜艇制造商的实质性赔偿方案，化解了两国之间的纠纷。
但也有好的消息，奥库斯未来可能会吸纳更多的国家。 日本和新西兰都已经表示，虽然不参与核动力潜艇的开发，但愿意参加奥库斯在人工智能和网络安全方面的倡议。菲律宾在奥库斯成立不久就对奥库斯表示支持，希望美英澳新联盟将有助于印度-太平洋地区的军力平衡。
