美国与东盟10个成员国将举行首次军事演习，而去年这些国家与中国进行了军演。观察人士认为，这显示美中这两个大国越来越希望对这个地区发挥影响力，而这可能影响这些国家选边站。
多个亚洲媒体上星期报道说，演习将在9月第一个星期在泰国附近举行。
新加坡拉惹勒南国际关系学院副教授张嘉松(Alan Chong) 说“ 这只是外交烟雾信号，解读不应超出这个范围，但即使是外交烟雾信号，对中国而言还很严肃的问题。因此我认为，中国会严肃以待，知道他们还没有被把东盟视为盟友。”
东盟总共有6亿3千万人口，去年10月与中国进行了海军演习。
中国与美国都希望在东南亚地区有更大的影响力。东盟国家一般避免选边站。东南亚国家希望与美中友好，但更注意与中国的交往，因为这些国家在乎与美国的经济关系，并且在中国对部分国家的海上主权声索施压之际，东盟国家越来越期待美国提供安全保障。
先跟中国军演，再与美国军演
曼谷邮报8月22日在网上报道说，东盟与美国的军演将在泰国的春武里府的一个海军基地举行，包括至少8艘军舰以及军机，演练将达到越南最南端的金瓯省外海。
东南亚新闻媒体Benarnews.org报道说，美国海军第七舰队将主导这次演练，9月2日至6日的演练集中在泰国湾区域。
新加坡南洋理工大学的海事安全研究员高瑞连(Collin Koh) 认为，参与军演的国家可能进行例如回应模拟意外事件，救援等低强度的演练。
中国与东盟国家去年10月在中国广东省进行了他们首次的联合海上军演，练习搜救以及对任何意外事件作出回应。
2017年起美国军舰增加航行通过南中国海的次数。美国总统特朗普的国家安全顾问博尔顿上星期指责中国强行派遣一艘石油勘探船进入马来西亚和越南声称拥有主权的水域。
中国的石油勘探调查船尤其引起越南的警惕，引发两个多月的海上对峙。越南上星期证实将加入下个月的东盟-美国海上演习。
胡志明大学国际关系学院院长阮忠 (Trung Nguyen)说“ 越南加入跟美国的演习，这表示在南中国海对峙的情况下，越南希望跟美国走的更近。”
