美国副总统彭斯将于11月中旬出席在新加坡举行的美国东盟峰会和在巴布亚新几内亚举行的亚太经合组织峰会。预计彭斯将在峰会上强调特朗普政府“自由开放的印度洋和太平洋”战略。这一战略旨在取代奥巴马时代的“重返亚洲”战略，但许多人仍不清楚这一战略的含义。
本月，东南亚国家联盟（东盟）的10个成员国将齐聚新加坡。
会上的一大问题是华盛顿如何回应中国日益增长的经济和政治影响力。
10月，副总统彭斯概述了一种更为激进的方法。
美国副总统迈克·彭斯说：“我们寻求建立在公平、互惠和尊重主权基础上的关系，我们已经采取有力和迅速的行动来实现这一目标。”
美国前总统奥巴马支持“重返亚洲”战略，即对美国利益进行战略“再平衡”，重点关注对美国未来至关重要的地区。
现任总统特朗普否定了这一战略的核心内容——被称为“跨太平洋伙伴关系协定”的大型贸易协议，该协定将影响全球40%的经济产出。
相反，特朗普政府采取被称为“自由开放的印度洋和太平洋”战略。
美国-东盟商务协会马克·米利说：“因此，他们现在正在寻求一种可能更商业化、更注重交易的替代方法。我认为我们看到的第二个不同之处是在贸易政策领域，现任政府已经明确表示，它倾向于采取双边贸易政策接触。”
南中国海仍然是东盟关注的焦点，中国的领土野心被视为威胁。美国分析人士说，华盛顿在领土争端问题上仍然令人放心。
美国和平研究所的维克拉姆·辛格说：“所以像美国参与其中，美国国防部长参加国防部长会议，并与该地区的所有同行会面，这都说明美国继续保持在该地区的存在。”
美国和中国在东南亚是长期的竞争对手，但特朗普在贸易和安全问题上与中国的分歧让一些国家担心未来的发展。
战略与国际研究中心的葛来仪说：“他们希望与中国和美国都建立良好关系。我认为有些人有点担心特朗普政府真的希望他们、强迫他们做出选择。我认为该地区的任何国家都不会对此感到舒服。”
美国还必须与“一带一路”战略展开竞争。“一带一路”是中国的全球投资战略，目前规模已超过1万亿美元，其发展东南亚的宏伟计划可谓雄心勃勃。
到目前为止，特朗普政府建立了一个600亿美元的新机构来为发展中国家的项目提供私人贷款。预计副总统彭斯在新加坡与各国领导人会晤时，将以此作为证据，强调美国对该地区的承诺。
