1979年3月19号，美国国会众议院首次将全体院会辩论进行全程电视直播。支持对众院院会进行直播的北卡罗来纳州联邦众议员查理.罗斯(Charlie Rose)说：“这是为了让美国民众了解国会的运作。”
在此之前国情咨文演讲等重大事件有电视直播，但直播例行的院会讨论遇到了很大的阻力。
1979年3月19号公共电视和C-SPAN公共事务优先卫星电视网进入众议院系统开始了电视直播。
当时担任众议员后来成为美国副总统的戈尔成为第一个在电视镜头前发言的众议员。
参议院于1986年开始电视直播。
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