自从1962年缅甸实行军人专制后，缅甸青年学生和各界反对军人统治的斗争就没有平息过。1988年，奈温辞职，缅甸爆发声势浩大的民主运动，遭到军队镇压。昂山素季领导的民主派在1990年议会选举中获胜。军政府不承认选举结果，继续打压民主运动。
*8888民主抗议运动*
1987年 军人统治者奈温货币改革导致百姓倾家荡产，民怨沸腾。
1988年7月23日 在学潮愈演愈烈之际，奈温宣布辞去社会主义纲领党主席职务。奈温允诺将实行多党民主，但他同时警告说，如果动乱持续，军队将开枪镇压。
1988年8月8日 缅甸各地罢工罢课。在仰光及其它城市，学生、僧侣和各界民众上街示威，要求民主。这场民主运动被称为"8888民主运动"，这一代的活动人士后来被称为"88世代"。
1988年8月26日 缅甸独立英雄昂山的女儿昂山素季在仰光大金寺对几十万人发表讲话。昂山素季从此成为缅甸民主运动的领袖和象征人物。
1988年9月 执政的社会主义纲领党同意实行多党制，但宣布将由该党组织选举。反对派要求执政党下台。全国抗议活动升级。
1988年9月18日 苏貌大将成立国家恢复法律和秩序委员会，废除宪法，实行军管。
1988年9月23日 军政府恢复“缅甸联邦”国号，英文由Burma改为Myanmar。
军队血腥镇压示威，数千人被打死。大批民主活动人士被捕。昂山素季遭软禁。
*缅共自我瓦解*
1989年3月 果敢华人彭家声领导的缅共部队哗变。随后缅共各部队纷纷抛弃共产党旗号。
1989年4月16日 一支兵变部队捣毁缅共中央总部。缅甸共产党灭亡。
*民主派胜选军政府不认*
1990年5月27日 昂山素季领导的缅甸全国民主联盟在多党议会选举中大获全胜。军政府宣布选举作废。
1991年 软禁中的昂山素季获得诺贝尔和平奖。
1992年 丹瑞大将出任国家恢复法律和秩序委员会主席。丹瑞撤销部分军管法令，释放一批政治犯，大学复课。
1993年 军政府召开制宪国民大会。全民联要求尽快实现民主。
1994年 缅甸政府军和缅北克钦族反政府武装克钦独立军停火。
1995年 军政府解除对昂山素季的软禁。
1996年 昂山素季出席全民联党代会，军政府逮捕与会代表。仰光学生上街示威，军政府关闭大学。
1997年 缅甸被接纳为东南亚国家联盟成员。国家恢复法律和秩序委员会更名为国家和平与发展委员会。
1998年 军政府释放300名全民联成员。全民联要求尽快召集议会，遭军政府拒绝。军政府驱散学生示威，限制昂山素季行动。
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