毛泽东影响了许多中国人的一生命运，包括被他选做英文教师的章含之。章含之认为毛泽东晚年急剧衰老，已经不适于掌控国家。章含之还表示，她和她的丈夫，当过外长的乔冠华都不太适合中国的官场政治。
1972年2月21日到26日，美国总统尼克松访华，导致美中两国打破多年隔阂的坚冰，实现两国关系正常化。这次访问被称为“改变世界历史的7天”。被称为“末代名媛”的中国女外交家章含之参与过对尼克松总统的接待，当过尼克松的翻译，也是中国出席1972年联合国大会的副代表，是美中建交谈判的见证人之一。2008年1月26日，章含之因病在北京逝世，享年73岁。就在她逝世的一年半以前，章含之在她在上海和北京的住所两次接受美国之音中文部的电视专访，就尼克松访华、美中建交、她和毛泽东的关系、乔冠华的外交和政治生涯等问题和记者进行了两个多小时的深度交谈。
章含之在专访中感慨地说，有三个男人对她的一生产生了重要的影响，一个是毛泽东，一个是他的父亲，一个是乔冠华。
老人集权 病夫治国
“我从14岁就认识毛泽东。在我认识他这么几十年里头，我也是看着主席从当年-----最早我见到他才60多岁，接触比较多的是在他70岁过生日的时候--我看他10年里的发展，衰老的还是蛮快的。特别是林彪事件以后，他衰老得很厉害。所以我觉得除了种种的政治原因、中国的政治斗争之外，我也觉得从制度上来说，年纪到了这个时候，生理上、客观上，他恐怕就不能够掌握这么大一个国家的命运。”
毛保护章士钊 周扩大保护面
章含之的养父章士钊（字行严），曾任民国政府高官，是中国著名“爱国民主人士”之一。1920年资助毛泽东两万元，并组织赴法勤工俭学。
章含之说：“作为党外人士来说，我觉得主席对我父亲真的是挺好的，挺关照的，否则我父亲早就成右派了。在‘反右’的时候，我父亲在政协发言，说‘务必先腐而后生虫。’他就是说你共产党不要先批评别人。一个水果，要是里边烂了，这水果就不能吃了。要是外边有点皮[烂了]，你切掉，里边还能吃。这果子的里头就是共产党，是核心，你是自己先腐了，然后才生虫。别的人都是外头的虫子，是可以去掉的。你共产党里头坏了，是去不掉的。后来不得了了，政协就批判他，说他是反动言论，差一点变右派了。这时毛主席说话了，说章行严另当别论，他不是怀意。第二是文化大革命，红卫兵抄我们家，斗我父亲，我父亲连夜给毛主席写信，毛主席批给周总理，说章行严要保护，这样就把他送到301[医院]。总理就趁机开了一个名单，说这些人都要保护，所以这些民主人士的头头都保护起来了。”
风云人物 宦海沉浮；中国政坛 生死攸关
70年代初，章含之的第二任丈夫乔冠华协助周恩来为打开中美关系开展了一系列外交活动。1972年尼克松总统访华时，负责与基辛格谈判，草拟美中联合公报。1971年11月，中国在联合国的席位恢复后，乔冠华率中国代表团出席第26届联大会议并在 大会上发表讲话，全面阐述了中国的外交政策。毛泽东1976年去世后，乔冠华卷入政治斗争的漩涡。1983年9月22日，乔冠华因肺癌去世。
章含之在回忆乔冠华时说： “也许我和乔冠华从本质上来说都不是从政的人。政治在任何国家都是蛮复杂的。中国当年是更复杂。也许在有些（国家的）政治里头，你失败了以后大不了教书去，但是在中国可能是一个生死问题。所以这就更加严酷了。我跟乔冠华多少都是性情中人，不太适合官场，不太适合搞政治。但是时代把我们卷进去了。”
