中国中央电视台在华盛顿的新闻中心将在2月的第二周开始运营。有分析人士指出，央视一直希望效仿美国的有线电视新闻网CNN，为观众提供全方位的平衡的新闻报道。但是美国业界人士表示，如果在美国的央视无法真正摆脱其官媒身份，将很难和CNN进行竞争。
吉姆·劳瑞(Jim Laurie)是一个有着40年新闻工作经验的美国资深媒体人。2010年，由劳瑞创办的媒体咨询公司开始负责帮助中央电视台在美国首都华盛顿开办一个新闻中心及创办英文新闻频道。根据劳瑞的网站提供的信息，目前华盛顿的新闻中心已经在全世界各地招聘了大约60名工作人员。劳瑞向美国之音记者证实，位于华盛顿西北闹市区的央视新闻中心将于下周开始正式运营。对于记者提出的采访要求，劳瑞表示，只有当新闻中心开始投入运营后才能接受媒体采访。
中国人民大学大众传媒教授钟新最近在接受美联社采访时表示，央视希望能够借鉴美国的CNN和英国的BBC，向观众提供平衡公正的信息，并能够及时、全面地进行报道；钟新认为，观众在过去几年已经看到央视的报道在内容和形式上都有了重大改变。
*和CNN相比，央视的优势*
究竟央视能否真正以CNN为模板开拓美国媒体市场呢？央视的优劣势在哪里？纽约的亚洲协会中美关系中心主任、前加州大学伯克利分校新闻学院院长夏伟(Orville Schell)在接受美国之音采访时表示，央视和CNN相比具备了很多有利因素。夏伟说：“CCTV能够从国内和国际上招到无数非常有能力的工作人员，他们有雄厚的资金来源，他们已经开始在全世界建立一个新闻采集网络，这些因素都让他们开始能够成为一个真正的国际媒体市场的参与者。”
另外，夏伟指出，央视不需要象CNN那样太过注重收视率，因此央视可以做一些真正有质量的电视节目比如纪录片、人文片等等，而不用像CNN那样为了招徕观众，把新闻当娱乐节目来做。
*官媒背景很难被西方观众接受*
不过，夏伟认为，即便如此，央视不管在美国国内还是在国际范围内都无法和CNN竞争，首先因为央视很难吸引主流观众，央视的节目估计只能吸引一些对中国感兴趣的观众，特别是学者、学生以及华侨；其次，央视的官媒背景会让很多人避而远之。
夏伟说：“因为是官媒，央视就会有很多的条条框框不能逾越，他们有政治上的限制，因此在一些重大问题上不能自由公开地报道和讨论。在西方的媒体市场上，观众对官媒有巨大的不信任感。欧洲一些国家虽然也有官媒，但是它们不受官方控制，也不受官方审查。”
*夏伟：央视在华盛顿设立新闻中心具有战略意义*
“软实力”概念首创者、哈佛大学肯尼迪学院教授约瑟夫·奈(Joseph Nye)上周在接受美国之音采访时也指出，如果央视和新华社无法摆脱“官方宣传”的阴影，那么对提升中国软实力则是有害无益。他说：“中国官媒在海外扩张可能对提升中国软实力有一些帮助，这完全要看它们在多大程度上把这些官媒当成宣传工具。如果它们能够提供关于中国的准确信息，让观众能够真正了解中国，那它们就能够让中国变得更有吸引力。而如果央视或者新华社只是被当成宣传工具，那么观众不会信任它们，它们也就无助于产生任何软实力。”
美中关系问题资深专家夏伟表示，即便央视无法在美国和其它英文媒体平起平坐，但是央视在华盛顿设立新闻中心的做法却是一步战略好棋，因为它为中国政府提供了一个向美国观众阐述政策、提升形象和了解中国的渠道。
