奥克拉荷马州最近发生的一起致命的枪击事件引起全美的普遍关注。一位年轻的母亲开枪打死了一个试图闯入她家的歹徒。案发后，当地执法当局不仅没有对她采取任何法律行动，反而以一级谋杀罪起诉了参与作案的另外一名歹徒。
*歹徒非法闯入私宅被房主开枪打死*
我们下面要介绍的案子发生在奥克拉荷马州的布兰查德镇。2012年的新年之夜，18岁的萨拉·麦金利带着生下来才3个月大的婴儿独自呆在家中。她的丈夫因患肺癌在圣诞节刚刚去世。麦金利突然听到外面有人在撬她家的门试图闯入。她马上抓起枪躲入自己的卧室。之后，她把奶瓶插入婴儿的口中，就开始拨打911紧急呼救电话。
麦金利呼叫说：“我现在一个人带着孩子在家，能不能立即请一位话务员和我说话？”接上线后，麦金利急切地问话务员 ：“我手里有两把枪，如果他破门而入，我可不可以向他开枪？”话务员回答说：“我不能告诉你可以这么做，但是，你做你该做的，保护你的孩子。”她们一共通话21分钟，由于路途遥远，警察还不能马上赶到她家。
在这期间，门外的两名歹徒马丁和斯徒沃特手持12英寸的猎刀一直不停地在撬门。当马丁最终把门撬开并闯进来时，麦金利就扳动枪拴当场将其击毙。斯徒沃特见势不妙转身逃跑。之后，他主动向警方自首。调查人员发现的证据显示，马丁和斯图沃特之所以闯入麦金利的家，是为了偷窃她丈夫生前曾经服用过的止痛药物和其它药品。
*警方确定房主开枪打死歹徒属正当自卫*
警方到达现场后确定，麦金利开枪打死马丁是正当的自卫行为。地区检察官也没有对她提出起诉。麦金利本人对媒体表示，她对开枪打死马丁并不后悔，因为为了孩子的安全，她必须这么做。令人惊奇的是，另外一名同案犯斯徒沃特虽然没有任何枪杀行为，而且案发后也主动向警方自首了，但是，地区检察官还是以一级谋杀罪起诉了他。
奥克拉荷马州格莱迪郡第一副地区检察官詹姆斯·沃尔特斯(James Walters)介绍说，该州法律允许房主在遭到非法闯入时采取致命武力保护自己的生命和房产。他补充说，该州法律还规定，一级行窃罪被视为重罪，行窃时如果导致他人死亡，行窃者即使没有亲自扳动枪拴打死这个人，只要参与了行窃并导致他人死亡，就要为此承担责任。
沃尔特斯说：“奥克拉荷马州的法律规定，一旦某人非法闯入私宅，房主可以采取致命的武力进行自卫。这个案子的情况正是如此。我们对案件事实的审议显示，麦金利丝毫没有触犯法律。奥克拉荷马州的法律还明确规定，在包括一级行窃在内的大约八种重罪当中，如果有任何在这一犯罪活动中丧生，就可以以谋杀罪起诉参与从事犯罪的人。”
沃尔特斯透露，这个案子的初审定于2012年5月22日举行。他表示，在初审中，州政府一方要就被指控的犯罪活动和犯罪嫌疑人向法庭提交证据。
*城堡法保护房主在私宅自卫的权利*
德克萨斯州“南方卫理公会大学”法学院副教授杰弗里·贝林(Jeffrey Bellin)补充说，美国一些州的法律规定，如果是在公共场合，例如你坐在一个酒吧里喝酒，有人过来试图对你行凶，那么，你有义务退让。但是，要求房主在自己家中退让，这在任何州都是非常罕见的。贝林表示，由于麦金利是在自己的家中，因此她开枪自卫是正当的。
贝林说：“首先，闯入麦金利家的人手持武器，因此，麦金利有合理的理由开枪自卫，因为如果她不采取武力行动，她和她的孩子都有可能面临生命危险。其次，这不是一起事故，马丁是非法破门而入，从事犯罪活动的。美国很多州法律规定，如果有人非法闯入私宅从事犯罪活动，房主可以采取致命武力进行自卫，这个法律被称为城堡法。”
据贝林介绍，城堡法(castle law)源于英国普通法，其内涵不断扩充。它赋予房主在面临歹徒入侵时以一定的权利，他们可以不必象在公共场合下那样作出退让，而是采取行动自卫。贝林解释说，该法律之所以被称为“城堡法”，是基于一个人的家如同城堡一样的理念。各州在这方面的法律规定有的较严，有的较松，执法力度也强弱不一。
*房主开枪自卫必须满足以下条件*
但是，奥克拉荷马州刑事法律师道格·弗里森(Doug Friesen)强调指出，对于房主在什么时候可以对非法闯入私宅的歹徒采取武力，该州法律有明确具体的规定。弗里森说，房主必须在歹徒破门而入时，而不是在他还在门外时对他采取武力。
弗里森说：“从理论上讲，麦金利是报了警的。假如马丁没有破门而入，警察就赶到了，他们就可以将其逮捕，也就不会出现有人被打死的事。因此，房主开枪是有条件的。他必须等到歹徒破门而入，即身体的一部分必须跨过门槛进到房间里来后，才能对他开枪。房主不必等待更长的时间，但必须等待到歹徒进入房间。在这个案子中，马丁一进入房间，麦金利就可以合法地对他开枪了。”
需要指出的是，在美国，公民开枪打死闯入私宅行窃者而被绳之以法的案例极为罕见，2007年的一天，德克萨斯州61岁的退休人员乔·霍恩从看到两个盗贼试图闯入他的邻居家中作案。邻居当时不在家。但是，霍恩还是打电话给911报了警，由于警方无法及时赶到，他就持枪出去打死了这两人。之后，检控方对霍恩提出了犯罪指控。但是，由公民组成的大陪审团拒绝对他提起公诉。
