中国官员说，中国互联网使用人数已增长至5亿多人。
中国互联网络信息中心星期一说，截至2011年底，中国网民人数上升到5亿1300万人，比2010年增长了12%。中国互联网络信息中心说，使用手机上网的人数上涨了17.5%，达到3亿5600万。
几乎有一半的中国网民使用接近即时的通讯服务方式，微博。微博与推特类似。中国禁止推特这一世界上最流行的微博平台在中国运作。
在人口众多的中国，微博给政府控制信息的意图带来巨大挑战。中国政府屏蔽他们视为政治敏感的互联网内容。中国共产党担心互联网影响公众意见的力量。
为了对微博加以更多控制，一些市政府现在要求互联网用户注册实名制，这能让当局更容易追踪网民。
