1月15日是被刺身亡的美国黑人民权领袖马.路德.金的生日。而马丁.路德.金生日之后的星期一则是法定的马丁.路德.金纪念日 - 美国的一个全国性节日。50多年前，马丁.路德.金走遍美国各地，领导非洲裔美国人通过非暴力游行示威来争取平等权利，这场运动对美国产生了深远的影响。
马丁.路德.金：“今天我想对美国人民和世界各国人民说，我们现在已经行动起来，任何种族主义浪潮都不可能阻止我们。”
1955年，马丁.路德.金在美国南部阿拉巴马州蒙哥马利市率先发起了一场争取废除公共汽车上种族歧视规定的运动。从那时起，马丁.路德.金逐步跃升为一位民权领袖。
马丁.路德.金说：“我们蒙哥马利的黑人公民参与非暴力的抗议行动，反对多年来我们在乘坐公共汽车时受到的不公正待遇。”
1963年8月，马丁.路德.金推动平等权利的努力扩展成为一场全国范围的运动。当时，超过25万人参加了在首都华盛顿进行的游行。在马丁.路德.金的领导下，这场游行向国会议员施压，要求通过民权法案，结束种族歧视。前民权活动家罗杰.威尔金斯当时就在林肯纪念堂外聆听马丁.路德.金的讲话。
威尔金斯说：“那是一个温和而美好夏日，令人精神焕发，有一种全国团结一致的美好感觉。我第一次感到，美国人良心的重量。”
马丁.路德.金说：“我有一个梦，有一天，我的四个孩子将生活在这样一个国家，这个国家不用肤色，而是按照品格来衡量我的孩子。”
正是这些非暴力的抗议活动和马丁.路德.金的讲话推动民权运动向前发展，并让全国都关注平等问题。
马丁.路德.金在1964年获得诺贝尔和平奖，同一年，林登.约翰逊总统签署民权法案，并在下一年签署投票权法。这些法案将公共场所的种族隔离措施和阻止黑人投票的歧视性做法列为非法。
马丁.路德.金说：“我曾读到，美国的伟大在于你可以为正确的事行使抗议的权利。”
马丁.路德.金最后一次活动地点是1968年三四月的田纳西州孟菲斯。他带领游行队伍支持环卫工人的罢工。但抗议活动演变成暴力冲突，年轻的激进分子开始抢劫商店。马丁.路德.金悲痛欲绝，发誓要返回孟菲斯发起一场和平游行。1968年4月4日马丁.路德.金在洛林汽车旅馆被人暗杀。
马丁.路德.金说：“我已经看到了应许之地，我有可能无法与你一起到达那里，但我今晚想让你知道，我们全民都将到达那里。”
40年后，马丁.路德.金的许多梦想都得以实现，包括奥巴马成为美国第一位黑人总统。
