美国2012年大选竞选已经拉开帷幕。一些州将从今年年初开始实施一些新的选举法。总体上来说，这些法律在选民的投票程序上趋向更加严格。
*新法律要求投票时出示照片身份证*
从2012年1月1日开始，堪萨斯、罗德岛、田纳西、德克萨斯四个州将实施新通过的选举法，要求选民在投票站出示照片身份证。新罕布什尔州法律要求在投票日没有出示照片身份证的选民要邮寄其身份证明。田纳西州法律要求选举官员发现可能是非公民但已经登记投票的人，并要求他们出具公民证明，以保持他们的投票资格。
照片身份证的法律出台后，引起了人们的广泛争议，支持者表示，这些法律可以避免选举出现欺诈行为，反对者则反驳说，它们使少数族裔和老年人投票更加困难。“共和党全美律师协会”的主席戴维·诺克罗斯(David Norcross)指出，照片身份证制度对缺席投票的确会构成一些问题。因此，大多数州是通过选民签名来确认缺席投票的选票。
诺克罗斯说：“选民投票时要在信封上签名，这个签名会拿去和记录在选举登记资讯里的签名进行对照。选票上并没有签名，而且被封在另一个信封里。因此，选举官员收到的是签名的大信封，里面套有一个装有选票的小信封。选票确认人员在确认了大信封上的签名后，就把选票从里面的信封中取出来放入选票堆里，没有人知道这是谁投的票。”
*涉及登记投票的其它法律*
此外，德克萨斯州的法律要求选务官员和志愿登记员满足和注册选民同样的要求，即必须是公民，并具有在该州投票的资格。这个法律还禁止为推动选民登记运动而实行基于业绩的奖励制度。北卡罗来纳州法律禁止个人在同一大选选票上竞选一个以上的公职。但是，加州的法律则比较宽松，它允许新入籍公民在选举日当天注册和投票，相比之下，其他公民至少要在选举前七天登记投票。
有些州法律旨在给缺席投票或海外投票提供方便。田纳西州法律规定，军人和海外选民使用的联邦明信片投票申请在包括联邦选举在内的所有选举中都将被接受。 北卡罗来纳州采纳的“统一军人和海外选民法”使现役军人和海外选民的投票程序更加简易。加州法律还允许来自本州但是在外州服役的军人通过授权书提交竞选候选人的表格。
*共和党人试图严格投票程序*
“共和党全美律师协会”是一个关注包括选举程序、投票登记以及重新清点选票在内的选举议题的全国性组织。该组织的主席戴维·诺克罗斯(David Norcross)指出，近年来，投票程序有所放松，出现提早投票和邮寄投票的情况，投票中也出现很多问题。诺克罗斯表示，2010年，共和党控制大多数州议会和州长职位之后，他们就开始在州一级严格投票程序，通过法律增加其诚信度。
诺克罗斯说：“过去那种到投票站通报姓名就可以投票的作法再也行不通了，因为在这之前包括蒙大拿和明尼苏达在内的几个州的参议院选举出现了以极其微弱的比分差距决定胜负的情况，人们对这些州的登记投票程序以及选民身份核实程序提出了严重的质疑。正是因为近来选举竞争的这种激烈程度，促使特别是共和党人采取行动，确保只有符合登记投票手续的选民才能够参与投票。”
*专家预计有更多的州采用照片身份证*
据诺克罗斯介绍，目前，全美有16个州通过了要求选民在投票时出示照片身份证的法律，这在全美选举法上是一个很重要的发展。他认为，随着时间的推移，更多的州会采纳照片身份证的作法。
诺克罗斯指出，在选举法问题上，并不像有些人所想象的那样完全以党派划线，也就是说，那种认为共和党更倾向于采取严厉的选举法，而民主党则希望放松投票程序的说法是不准确的。
诺克罗斯表示，最近一项民意调查显示，百分之70到75的美国人和百分之62的民主党人赞同在投票时使用照片身份证的作法。他说，最新采用照片身份证的罗德岛州议会就是由民主党人控制的。
美国2012年大选初选已经展开，新实施的选举法在投票程序上无疑会对选举产生影响。但是，这些法律的效果如何，恐怕要等到投票时才能知晓。
