爱奥华率先投票提名总统候选人

美国中部爱奥华州选民星期二正在挑选总统候选人，这是率先进行的2012年总统大选候选人提名的竞争。

当地居民星期二傍晚冒着冬天的严寒前去政党基层会议投票。

参选人一直在爱奥华州奋力展开竞选活动。他们星期二对选民发出了最后一分钟的呼吁。

最近的民调显示，前麻萨诸塞州州长罗姆尼在共和党竞争对手中成绩领先，而反战倡导者保罗紧跟其后，社会保守派桑托罗姆位居第三。但是将近一半的爱奥华州选民说，他们还没有打定主意，所以投票结果难以预测。

民主党人也举行本党的政党基层会议。奥巴马总统在民主党提名中没有受到挑战，但是他星期二晚间要与爱奥华州的支持者举行现场网上交谈会。他面临11月竞选连任的艰巨考验。全美国的经济从2007年到2009年的衰退中缓慢复苏，这令许多选民质疑他的领导能力。

来自德克萨斯州的美国众议员保罗为争取共和党提名在爱奥华州首府德梅因郊外的一所中学内宣讲他的反战立场。

在类似的名为“活力版党团会议”活动中，前宾夕法尼亚州联邦参议员桑托罗姆鼓励学生们要求总统或总统候选人承担责任。

明尼苏达州联邦女众议员巴克曼说，自己是这场竞争中保守派的真正核心。

前众议院议长金里奇对记者说，奥巴马总统的健保改革全盘错误，而罗姆尼作为麻萨诸塞州州长时所支持的健保方案却是奥巴马有关方针的一个样板。

爱奥华的选民们往往并不为共和党或者民主党挑选最终确定的候选人。但是这个州的基层政党会议能排除力量单薄的参选人，也能给予较强势的参选人今后几星期在其它州获得成功的动力。