北韩领导人金正日去世，中国国家主席胡锦涛星期二亲赴北韩驻中国大使馆表示哀悼。分析人士说，在北韩正面临权力交接的关键时刻，作为其最亲密盟友的中国，与北韩的关系将如何演变，有几个面向值得观察。
*中：欢迎北韩领导人来访*
在北韩正式发布金正日去世的消息后，中国外交部长星期一转达了中共中央的唁电，电文中说，金正日是中国人民的亲密朋友，“中朝两国山水相连，休戚与共”，中国共产党和政府，将不断巩固和发展双方友好关系。
中国外交部发言人刘为民星期二在例行记者会上表示，中国与北韩一向保持高层官员往来，欢迎北韩领导人在双方都方便的时机访问中国。
*分析人士：观察金正恩接班是否顺利*
对于中国和后金正日时代的关系如何发展，金正日的三子金正恩的权力接班过程是否顺利，美国企业研究所资深研究员马明汉(Mike Mazza)在接受美国之音采访时，提供了几个观察面向。
他说：“我们不清楚他们对他(金正恩)领导北韩的能力是否有信心，也不知道他们是否另有看好的领导人人选。我想我们要观察的，是北韩与中国的关系是否一切如常？还是原本双方之间经常举行的会谈有减缓的趋势？中国媒体在相关报导上是否显示出对北韩政府有任何的不满意？中国与北韩边境的军事活动是否增加？这些都可以告诉我们，或许情势的发展不如北京所想要的顺利。”
*北京要维护在北韩利益*
马明汉表示，北韩对中国最主要的战略价值，就是抗衡美国与韩国在朝鲜半岛上的军事同盟关系，为让北韩能继续在这方面发挥缓冲作用，中国会尽可能确保北韩权力交接过程顺利，但如果情势发展不尽理想，北京领导人并非没有可能介入。
马明汉说：“对北京而言，最理想的情形是平壤权力接班过程顺利，一切能够按照原来的情况继续发展。但是如果权力转移过程并不顺利、局势演变不佳，中国认为可以运用其影响力，做某种程度的介入以维护它在北韩的利益，我想它会毫不迟疑的去这么做。”
*接班不顺或有军事作为*
至于北京邀请平壤领导人访问中国的问题，马明汉认为，对于北韩未来的领导人，目前最重要的工作就是巩固政权并争取支持，出访的事情眼前并无急迫性。
他说，金正日的继承人金正恩还年轻，在政治和军事领域上资历都不深，可能在权力接班过程面临内部挑战，果真如此，金正恩可能采取一些作为，来对内证明他也是一个强人。
马明汉说：“如果金正恩无法巩固自己的权力，他可能会做一些事，例如测试核武器、测试远程导弹，或许对韩国发动有限度的袭击，目的并不是要发动一场战争，而是要对内证明他是一个强人。”
*美、日、韩关注*
金正日去世后朝鲜半岛的局势引起美、日、韩等国家高度关注，中国外交部长杨洁篪星期二分别和美国国务卿克林顿、韩国外交部长金星焕通电话，强调维护朝鲜半岛和平稳定符合各方利益，中国将在这方面与各方共同努力。
中国外交部在一个声明中还说，克林顿及金星焕都表示愿与中国保持密切沟通协调。
