美宇航局将发射火星漫游者

美国宇航局(NASA)定于星期六发射最新的火星漫游者，开始为期两年的太空任务，寻找这颗红色行星上可能存在生命的地方。

宇航局耗资25亿美元的“好奇号”火星科学实验室将从佛罗里达州的卡纳维拉尔角由一枚火箭送上太空。这个汽车大小的漫游者装有17个摄像头、一个机械臂、一个激光器和一个能钻透火星岩石的钻头。

漫游者预计明年8月抵达火星。计划中的登陆地点在150米宽、以澳大利亚宇航员沃尔特·盖尔命名的盖尔环形山。

这个环形山的地质特征包括科学家认为可能曾经有水流过的许多地方，还有一座宽阔的高山，这次太空任务的负责人说，这座山将是一个主要探测目标。科学家说，漫游者的任务将有助于揭开火星环境历史的奥秘。

宇航局的科学家说，漫游者的设备将用于研究登陆地区是否存在支持微生物生命的有利条件。他们说，“好奇号”的任务不是探测生命，也不会寻找化石。

装有六个轮子的“好奇号”是美国航天局送往火星的最大的漫游探测器。重达900公斤的漫游者大约两米高，长宽分别是两米。它的体积大约是之前的“勇气号”和“机遇号”的两倍。