巴勒斯坦和以色列就土地边界问题的争执由来已久，而且成为导致巴以武装冲突的主要原因之一。伊利诺伊大学国际法教授弗朗西斯·鲍伊尔(Francis Boyle)1987年到1989年期间担任巴勒斯坦解放组织巴勒斯坦建国问题的顾问，1991年到1993年期间又担任巴勒斯坦中东和谈代表团的法律顾问，他还是《巴勒斯坦、巴勒斯坦人和国际法》一书的作者，鲍伊尔以他个人的角度分析了国际法是如何划定以色列的土地边界的。
*托管令没有划定犹太人土地边界*
1920年4月，第一次世界大战的战胜国在意大利圣里莫召开国际会议。会议通过决议，把战败的奥斯曼帝国北部，即今天的叙利亚交由法国托管，把包括今天巴勒斯坦和伊拉克在内的南部交由英国托管，会议重申了前英国外交大臣贝尔福1917年提出的在巴勒斯坦建立一个犹太人的民族之家的承诺。英属巴勒斯坦托管令1922年7月得到国际联盟(League of Nations)的确认。
鲍伊尔教授指出，贝尔福作为一个远在英国的外交大臣根本无权把巴勒斯坦的土地偷去送给犹太人，因此，他的承诺没有任何法律基础。鲍伊尔承认，圣里莫会议提出的并在后来得到国际联盟确认的巴勒斯坦托管令的确提到要建立一个犹太人的民族之家，但是它并没有说要建立一个犹太人的国家，而且这个犹太人的民族之家必须在一个大的巴勒斯坦国的框架之内。
鲍伊尔说：“重要的不是开了什么会议，而是巴勒斯坦托管令的法律条文是什么。托管令明确规定在约旦河西最终建立一个独立的巴勒斯坦国，其土地边界就是今天所说的以色列和巴勒斯坦。英国要把它作为一个事实上存在但仍未得到国际法承认的国家进行治理。托管令还要求英国在不歧视该地区其他巴勒斯坦人的民权和政治权利的基础上，在这个巴勒斯坦国之内为犹太人准备一个民族之家，但是没有划定这个民族之家的土地边界。”
*联大181号分治决议得到三方认同*
鲍伊尔指出，以色列唯一的合法土地边界是在联大181号决议，即巴勒斯坦分治决议中确立的，这个决议1947年11月29日在联大通过并被采纳。联大181号决议提出在巴勒斯坦西部地区建立两个国家，一个犹太国家，一个阿拉伯国家，耶路撒冷则成为在联合国领导下的国际共管城市。
鲍伊尔说：“不幸的是，虽然该地区的居民以阿拉伯人为主，但是，根据181号决议，百分之55的土地却分给了犹太人，除耶路撒冷之外，其余的土地分给了巴勒斯坦人。巴勒斯坦人1988年在其独立宣言中接受了这个方案，这对他们来说是一个痛苦的妥协。我们需要明白，耶路撒冷既没有给以色列，也没有给巴勒斯坦，这就是和以色列有外交关系的大多数国家没有在耶路撒冷设立大使馆的原因。”
鲍伊尔强调，到目前为止，联大181号决议提出的边界是得到联合国、以色列和巴勒斯坦三方都认同的，但仍有待正式划定的边界。据鲍伊尔介绍，1948年5月14日，以色列建国时把联大181号决议作为其独立宣言的法律基础，1949年5月11日被正式接纳为联合国会员国时也是以接受这个决议及其边界作为其入会的一个条件。另外，最初不接受联大181号决议的巴勒斯坦1988年为了表示善意，也在其独立宣言中正式接受了这个决议及其边界。
不过，巴以双方最初并不赞同这个分治决议，从以色列的立场来看，巴勒斯坦托管令以及建议犹太人民族之家的承诺是得到国际联盟承认的。虽然国际联盟解散后把其财产和义务转交给联合国，但是，犹太人的土地权并没有因此改变。以色列最后之所以接受这个决议，是因为它为了安置二战后在欧洲难民营中的20多万犹太人而急于建国。
从巴勒斯坦人的立场来看，联大181号决议不仅违反了国际联盟所确立的英属巴勒斯坦托管令，而且侵犯了联合国宪章所承认的巴勒斯坦人的自治权。他们指出，托管令承诺建立一个巴勒斯坦国，犹太人的民族之家在这个巴勒斯坦国之内。但是，为了表示与以色列谈判的真诚愿望，巴勒斯坦人在一巴一以两个国家的基础上接受了这个决议。
*安理会242号决议呼吁全面和平协议*
鲍伊尔介绍说，1948年5月14日，以色列宣布建国后，第一次中东战争随即爆发。以色列夺取了比联大181号决议中分给它的土地多大约百分之23的土地。最后，交战各方签署停战协议，联合国实施了停战线。1967年六日战争后，联合国安理会又通过242号决议，呼吁交战各方退回到1948年的停战线。联合国安理会242号决议和联大181号决议在某种程度上成为之后中东和谈的法律基础。
鲍伊尔说：“安理会242号决议是联合国安理会向1967年六日战争中的交战各方发出的一个呼吁，要求他们退回到战争爆发前的停战线，努力达成一个全面的和平协议。停战线是指以色列与埃及、叙利亚，黎巴嫩以及约旦河西的停战线。由于以色列和约旦以及埃及签署了和平条约，因此他们之间已经不存在边界问题。但是，以色列和巴勒斯坦、黎巴嫩、叙利亚之间迄今还没有正式划定的边界。”
鲍伊尔教授指出，以色列与中东一些周边国家的土地边界问题以及耶路撒冷的归属问题都是有待通过谈判解决的问题。他认为，以色列采取的是拖延政策，而且不愿意明确划定土地边界，目的是想在中东和谈中获取最大限度的灵活度。鲍伊尔说，1995年，以色列前总理拉宾被他本国人谋杀，有关各方错过了一个达成全面和平协议的良好时机。此前，拉宾代表以色列和约旦签署了和约，与巴勒斯坦签署了《原则宣言》，完成了和叙利亚的和谈。鲍伊尔教授认为，如果拉宾今天还活着，中东和平进程有可能会是另外一幅图景。
