辛亥革命推翻清王朝，改变了中国，也改变了清代皇陵守墓人的命运。然而给中国带来更大变化的还是后来的中华人民共和国。在共产党统治下，末代皇帝溥仪被改造成普通公民，死后没有葬在皇陵内，但是他的墓地跟光绪皇帝的崇陵近在咫尺，比邻而居。
共产党执政后对溥仪进行了思想改造。1959年，他被特赦，后来任全国政协委员，还和护士李淑贤了结婚，1967年病逝于北京。
对于溥仪的后事，周恩来总理表示应尊重家属意愿，可以火化，也可以棺葬。如果火化，骨灰盒可以安放在八宝山革命公墓，也可以放在其他地方。
中国社科院近代史所研究员姜涛说，最后是按溥仪七叔载涛的意见办的。 他说：“载涛提议：第一火化，因为棺葬实际上不太现实，当时正是文革高潮中；第二骨灰不摆在八宝山革命公墓，而是摆在八宝山人民公墓。他们不希望在溥仪的后事上再更多地麻烦周总理，周的处境当时也很困难，他们是知道的。”
*溥仪最后葬于商业公墓*
姜涛说，1980年政协为溥仪举行了追悼会，溥仪的骨灰盒随即转入八宝山革命公墓。但是李淑贤总觉得八宝山不是溥仪的永久归属之地，最后决定把他葬在清西陵附近的“华龙皇家陵园 ”。
陵园工作人员王玉来说，其实溥仪登基后，朝廷就决定在清西陵为他建陵墓，地点选在距离崇陵六七里的地方，而且陵基条石都已铺下，只是清朝垮台太快未能继续修下去。
王玉来说，“华龙皇家陵园 ”紧挨着溥仪上一任皇帝光绪的陵墓，属商业性公墓，1995年建成对外销售。
他说：“陵园的老板张先生，他找到有关系的人员，从北京把李淑贤请到这儿来看了一下。......把他以前的心愿完成就行了。”
溥仪墓位于陵园中央，墓前矗立着两个华表，墓碑上部雕刻着象征帝王的巨龙，两侧则是他的两位妻子婉容和谭玉龄的墓地。
*帝制结束了 中央集权制没变*
历史学者姜涛认为，溥仪骨灰最后被安放在私人墓地，是帝制真正结束的一个标志。
他说：“从我来理解，确实可以说是帝制的真正的结束。因为他没有归葬到西陵，他也不享受任何皇帝的规格，他的身份仅仅是前皇帝，是中华人民共和国公民。”
帝制结束了，可是做皇帝梦的人一直有。姜涛说，除袁世凯外，民间也有个别人想当皇帝，还封了很多皇后、皇妃。皇权思想在中国则更是根深蒂固。
姜涛说：“中华人民共和国成立以后，毛泽东万岁万岁万万岁。事实上等于是皇帝，可是他还是没有皇帝的名分。”
姜涛认为，文革后中国虽然实行改革开放，但传统上的中央集权制并没有太大改变。
他说：“中国依然是一个中央集权的国家。离孙中山他们所要建立的人民民主的这么样一个民国、共和国还有很长的路要走。”
*村民贬毛褒邓*
易县凤凰台村村民、清西陵守墓人的后裔白玉仁，也有许多切身体会。他高度赞扬邓小平，不过对毛泽东却颇有微词。他说，自打毛泽东号召走集体化道路以来，生活一年不如一年。“所有的树叶子、野菜，老百姓都得吃。现在喂牲口都不吃。好活命啊！毛泽东就没断了搞运动，瞎胡整，忽视生产，弄大锅饭。他死了以后，邓小平出来砸烂大锅饭，人们这生活，哎哟，逐步高升啊！现在我太知足了！我太美了！没白活上一回。要还是毛泽东那政策，不如找个歪脖树上吊去吧！没活头儿。”
政府对于清西陵的保护让他尤为感动。他说，共产党对得起大清朝，一当政就把护陵工作管起来了。文革那会儿，造反派想把皇陵拆了，可是受到文物管理所所长的阻拦。
据白玉仁引述：“他说你们拆，我没意见。但是我是奉中央的命令，叫我来这儿负责看管。你们得给总理打电话。总理批准，你们毁。总理不批，你们还别动。我的任务就是干这个。把红卫兵给唬住了。”
*腐败到头就得改朝换代*
要说还有不满意的地方，白玉仁说，最大问题就是贪官太多，从上到下，遍布各个角落。他说：“我这话这好像有点反动。不是反动。没有不败的家，没有不败的江山。哪朝哪代它腐败到头，它要拉倒，就得改朝换代，就还要前进一步。”
再有，作为守陵人的后代，白玉仁总觉得，看管皇陵的工作，还是应该使用满人。
凤凰台村虽然被称为“京南满族风情第一村”，但是跟其他村庄并无太大区别。全村500多人，有种田的、打工的、经商的，而守陵、护陵的工作，却几乎都让汉人包了。白玉仁认为，这种状况应予改变。
