人们通常把随地吐痰看作是一个不良的卫生习惯。但是，如果往他人身上吐吐沫，性质则完全不同了，搞不好还有可能被判有罪并且蹲监狱。内华达州一名男子就是因为向前女友脸上吐吐沫而被该州最高法院判处犯有家庭殴打罪。这一判决令很多人大为惊讶。
*豪布斯向前女友脸上吐吐沫遭起诉*
我们要介绍的这个案子发生在2008年10月的一天，地点是内华达州的帕伦普市。44岁的豪布斯走进一家美甲沙龙，正好看见他的前女友帕特丽夏在那里修指甲。虽然他们两人已经分手，但是，豪布斯还是当着众人的面对帕特丽夏花钱修指甲表示不满并且和她争吵起来。豪布斯愤怒之下还向帕特丽夏脸上吐吐沫，而且跑出去拿了一块大石头，朝着帕特丽夏的车窗砸去。
之后，内华达州政府以家庭殴打以及损害财产罪起诉了豪布斯，同时要求法庭把他作为惯犯从严判刑。在这之前，豪布斯曾经两次被判犯有家庭暴力罪。根据内华达州法律规定，如果某人被判犯有殴打配偶或女友罪，之前又有两次同样的前科，此人的行为就构成重罪。该州地区法院判处豪布斯最高25年有期徒刑，损害他人财产外加1年有期徒刑。豪布斯不赞同把向他人吐吐沫定为家庭殴打罪，因此向内华达州最高法院提出上诉。
*内华达州最高法院判豪布斯构成家庭殴打罪*
拉斯维加斯的刑事辩护律师迈克尔·贝克尔介绍了豪布斯和内华达州政府双方各自的法律依据：“被告豪布斯争辩说，向他人吐吐沫不构成家庭暴力罪，因为该州法律明确规定，家庭暴力罪必须有武力或暴力行为。但是，内华达州政府反驳说，虽然该州法律如此规定，但是，它并没有要求必须对他人造成损伤或伤害才构成家庭暴力罪。根据该州家庭暴力法，只要这个行为给他人造成了受伤的感觉，就足以构成武力和暴力行为。”
内华达州最高法院2011年5月作出判决，判决在维护下级法院判决的同时提出，向他人吐吐沫构成殴打罪。判决说，内华达州对殴打罪的法律定义是“故意对他人非法使用武力或暴力”。判决指出，武力行为不需要达到暴力或严重的程度，也不需要造成身体疼痛或伤害，才构成殴打罪。根据这个判决，豪布斯的行为已经构成家庭殴打罪。
豪布斯的律师哈罗德·基恩指出，这是内华达州最高法院首次就向他人吐吐沫是否构成家庭殴打罪作出判决，此前这方面法律的规定不是很清楚。
基恩说：“有些州不把向他人吐吐沫看作是使用武力或暴力，而仅仅看作是一个很不雅的行为，但也有很多州把它看作是使用武力或暴力。这个案子之前，向他人吐吐沫是否构成使用武力或暴力罪，内华达州法律没有明确的规定。在豪布斯一案子中，内华达州最高法院第一次提出，向他人吐吐沫就是使用武力和暴力，而且构成了家庭殴打罪。”
*专家评内华达州最高法院判决的意义*
拉斯维加斯刑事辩护律师迈克尔·贝克尔认为，内华达州最高法院的判决对家庭殴打罪的定义和量刑是恰当的。他分析了这个判决的重要性。
贝克尔说：“让公众了解这一点非常重要，那就是，如果你伤害或冒犯了他人，即使没有给他人造成身体上的伤害，而只是伤害了他人的感觉，仍然有可能受到刑事处罚。我认为，我们在量刑时要客观地看待这个问题，并了解犯罪所造成伤害的严重程度。让公众了解哪些行为可以接受，哪些行为不可以接受，非常重要，因为即使你没有给他人造成身体伤害，也有可能伤害到他人并构成犯罪。”
据“美国律师网”的法律编辑帕特里克·默菲介绍，美国大多数城市都有不准在路旁或公共场所吐痰的法规，但是，这主要是出于对公共卫生的考虑，它源于1800年代对肺结核病传播的担心。但是，专门处理向他人吐吐沫问题的法律则很少。
默菲说：“大多数法律涉及向执法人员身上喷体液的问题。一般来说，向他人吐吐沫在各州被归在殴打罪范畴内，因为这个作法对他人构成了不当接触。内华达州最高法院的判决之所以重要，是因为它进一步阐述了这么一个论据，那就是，向他人吐吐沫而不承担蹲监狱的法律后果，这是不可能的。”
不过，内华达州最高法院不同意州下级法院对豪布斯施以重罪判刑，因此下令把这个案子退回州下级法院重审，并指示把豪布斯的重罪判刑减为轻罪判刑。需要指出的是，内华达州最高法院的这个判决只在本州具有法律约束力。
