本文由美国副总统约瑟夫∙R∙ 拜登（Joseph R. Biden Jr.）撰写，发表在2011年9月8日的《纽约时报》（New York Times）上。以下是文章的中译文，由《美国参考》提供。原文见www.nytimes.com
我首次访问中国是在1979年两国关系正常化几个月后。当时，中国刚刚开始重建经济，我作为第一个参议院访华代表团的成员见证了这个演变的阶段。上个月我再次访问中国，发现中国在32年中发生了多大的变化.中国的崛起令人瞩目，然而由此引发的争论依然似曾相识。
那时，如同现在一样，有人担心国力日增的中国对美国和全世界意味着什么。美国和该地区的某些人视中国的崛起为一种威胁，津津乐道地谈论冷战式的对峙或大国间的对抗。有一些中国人担心，我们在亚太地区的目标是遏制中国的崛起。
对这些观点我无法苟同。我们很了解，人们对中国日益增强的军力及其意图等问题忧心忡忡。正是因为如此，我们正与中国军方接触，希望能了解和影响他们的看法。正是因为如此，总统指示美国与我们的盟国一道在该地区保持强大的存在。我对中国领导人和民众说，美国是一个太平洋大国，并将继续是太平洋大国。
但我仍然坚信，中国的成功可促进我国的繁荣，不会削弱我国的繁荣。
随着贸易和投资将我们两国紧密地联系在一起，各自的成功对彼此都息息相关。从全球安全到全球经济增长等各种问题，美中两国面临共同的挑战，肩负共同的责任。因此，两国有合作的动力。这就是我国政府努力使两国关系建立在稳定基础上的原因。我曾与习近平副主席在一起度过了十几个小时，所以我相信中国领导人也认同这一点。
我们常常十分注意中国对美国的出口，但去年美国公司向中国出口了价值1,000多亿美元的产品和服务，支持了美国数十万个就业岗位。事实上，美国对中国出口的增长速度远远超过对世界其他地区的出口。
我见到的中国领导人都知道，中国必须从出口、投资和重工业推动的经济转向更多地由消费与服务推动的经济。这包括继续采取步骤重估人民币的币值，提供对他们市场的公平准入。随着美国人增加储蓄，中国人扩大消费，这一转型将加速进行，从而为我们创造机会。
美中两国在合作的同时，也在相互竞争。我坚信，美国可以而且必将通过这场竞争兴旺发达。
首先，我们需要恰当地看待中国经济力量的增长。据国际货币基金组织（International Monetary Fund）提供的数据，美国的国内生产总值（gross domestic product，GDP）接近15万亿美元，仍为中国GDP的两倍多；我国的人均GDP是47,000多美元，是中国人均GDP的11倍。
人们常常对中国“持有”美国债权一事议论纷纷，但实际情况是，是美国人本身持有美国的债权。中国仅持有8%未偿还的财政部债券，而美国人持有将近70%。我们承诺毫不动摇地履行我们的金融责任，不仅为了海外持有人的利益，也是为了美国人民的利益。这就是美国从未发生债务违约且永远不会违约的原因。
也许更重要的是，21世纪的竞争本质上有利于美国。20世纪，我们主要通过自然资源、陆地面积、人口和军队衡量一个国家的财富。21世纪，一个国家真正的财富在于人民的创造性思维和创新能力。
我在成都告诉学生们，美国在创新方面得天独厚。竞争是我国社会结构的有机组成部分。竞争使世世代代的美国人将改变世界的构想变为现实——从轧棉机到飞机、微型芯片、国际互联网等等。
我们的实力来源于我们的政治和经济制度，来源于我们教育子女的方式——对已经确立的正统观念，不是简单地接受，也敢于挑战和加以改进。我们不仅接纳，而且鼓励自由表达和激烈的辩论。法治保护私人财产，提供投资的可预见性，责有攸归，无论贫富。我们的大学仍然是全世界学生和学者最向往的目的地。我们欢迎有技能、有雄心和渴望改善自己生活的移民。
美国的优势目前来看是中国的弱点。我在中国提出的主张是，中国向创新经济过渡，需要开放其体制，特别是人权方面。人人皆应享有基本的权利，中国人民也渴望行使这些权利。自由可释放一个人的全部潜力，而缺乏自由则会酿成祸乱。开放和自由的社会最有助于促进长期增长、稳定、繁荣和创新。
我们本身也有工作要做。我们必须保证任何愿意工作的美国人都能找到一份好工作。我们需要继续吸引全世界的顶尖人才。我们必须继续为我国实力的来源投资：教育、基础设施和创新。但我们的未来掌握在我们自己手中。如果我们采取大胆的措施，美国没有任何理由不比以往更繁荣昌盛。
我作为副总统前往全世界各地，已经走了50万英里的路。每次回国，我都感到对我们的未来同样充满信心。有些人可能会发出美国衰落的警告，但我不认为如此。我可以向你们保证：根据我在中国的经历，中国人也不认为如此。
[约瑟夫·R.拜登是美国副总统。]
