教皇将参加西班牙世界青年日活动

为期一个月的世界青年日信仰盛会正在马德里举行。来自世界各地的100多万名年轻的天主教徒预计将在罗马天主教教皇本笃星期四抵达之前涌入这个城市。

这次庆祝活动的亮点包括星期六在马德里举行的教皇参与的大众忏悔和祈祷活动，以及星期日早上的一个大规模庆祝活动。这是本笃2005年当选教皇以来第3次访问西班牙，但这次访问正值西班牙经济日渐衰退，同时，围绕庆祝活动的花费及天主教在西班牙的政治角色的辩论日益激烈。

教皇星期四抵达时，西班牙王室将到马德里的巴拉哈斯机场欢迎他。教皇还将会见西班牙首相萨帕特罗。他的政府提倡多项天主教会反对的政策，其中包括放宽西班牙的离婚法，放松对堕胎的限制，同性恋婚姻合法化，以及允许同性恋伴侣领养孩子等。

左翼组织正计划在星期三教皇抵达前夕举行重大的抗议游行。对教皇访问的批评主要来源于“愤怒人士”抗议运动。他们一直在抗议西班牙的经济困扰、政府开支削减以及21%的失业率。

许多人还对教皇访问西班牙估计耗资7千200多万美元感到不满。他们觉得，在西班牙处于严重的经济危机时，这笔花费是不必要的。